素手窃国86番外·芸阁朝来雪
宫里的日子很漫长，众所周知地，闻名遐迩地漫长。每当谈起宫里的事情，人们就总是十分明白地这样说，尽管他们并没有那么走运地能亲身体验，但大家都这么说，戏台子上都这么唱，事实也的确如此。
可郑芸不喜欢听人这么说，每当有自以为是的宫外人这样感慨一句的时候，她就会不悦地皱皱眉，全然不顾她那么苦心孤诣地要学作一副波澜不惊的样子。
是的，她该生气，这些人懂什么？一位久战沙场的老兵听见都城诗人老泪纵横、慷慨激昂地描写述说战场无情，大抵也就是这样的心情。
又是一个难以入眠的夜晚，不过郑芸并不觉得孤单，最让她难熬的不会是不眠的今晚，而是昏昏欲睡的明天。郑芸就是这样一个充斥着理智与现实的人，仿佛所有女子的凄凄然的心思都不会在她心头闪过，永远。尽管她记得自己曾经是个傻得可笑的大小姐，除了哭什么都不会，真的什么都不会。
这样想着，郑芸精神了起来，这才打慈皇后的金手钏陷害时，他竟真的肯帮她。郑芸记得那时候他脸色一变，看样子也比她轻松不到哪儿去。他的脸色被冻得更加苍白，鼻头和眼睛是微红的，说话时有大股白气从他的唇齿间冒出来，那么真实，他就在她跟前。
那时候元昊神情焦急地问了她许多东西，可郑芸颤抖着支支吾吾半天也没能说出个所以然来，她那时候只恨自己太笨，连句话都说不好。她也根本不敢看元昊的眼睛，只记得他皱了皱眉，把手钏埋进了雪里，然后嘱咐她，旁人问起来，便说自己出来透气时迷路了，若是路上遇到了谁，便说他们是出来捉迷藏的。后来他看了她一会，又拿手绢给她擦脸，如此柔情似水的一个动作，却让他演绎得生硬淡漠，他简洁地吩咐她把糊掉的脂粉擦干净，自己却继续愁眉不展。
然而她还是不争气地神思荡漾了，只知道贪婪地看他。
任何人皱眉都是不好看的，他也一样，但他忧心忡忡的神色和略喘的口气，让这个俊美得不可方物的青年有了一丝人气，郑芸这才恍然，原来他也会烦恼，他也是个血肉之躯。郑芸也是第一次知道他是那么一个心思细腻的人，害怕之余，她不知轻重地感激起那个害她的人来——这是元昊第一次离她那么近，第一次与她说了那么多话。
后来那场变故发生了，魏国战败，郑氏失势，元昊也被送往齐国为质，连姑母也去世了。郑芸受不了这许多打击——那时间她除了哭什么都不会。她浑浑噩噩地过着一日又一日，母亲日日骂她没出息，一边又忙着给她张罗亲事，盼着能沾着郑家暂时死而不僵的光把她嫁个高门大户，或者说让她攀上个高枝，帮衬着点家里。
后来父亲去了趟齐国，回来便回绝了所有母亲苦心孤诣谈好的婚事，问他，却只含糊其词。
那时间郑芸没能看出其中蹊跷。
那时间她除了哭什么都不会。
没过多久元昊奇迹般地回来了，他被封为任城王，暂代朝政，权倾一时，不过其实大家都知道这还不算什么，只等元志一咽气，他就是皇帝了。
然而他不只身份变了，性格也大变，他竟然会理会小姐们无聊的玩笑话了，也会毫不吝啬地对她们微笑，郑芸也有幸得到过他的笑和轻声问候，那一刻她觉得自己差点融化了。可就是这样完美的一个情郎，他在回来之后不久就要娶亲了，他的第一位侧室是博陵崔氏的大小姐，崔雯。
郑芸对此是十分不甘的，若元昊娶的是鲜于小姐那样美丽耀眼的人，她便只道自己无才无色罢了。可偏偏是崔雯！郑芸自知这样十分刻薄，可大家都觉得崔雯真的配不上他。
崔雯不算丑，她是个很可爱的姑娘，她的身子比起她们显得有些丰腴，嘴巴是崔氏典型的红润的樱桃小嘴，笑起来还有一对醉人的酒窝，但她是个口无遮拦的傻丫头，常常得罪了人还毫不知觉，只知道在大家说笑话的时候咯咯咯笑个没完罢了。
怎么就是这样一个爱笑的傻姑娘有幸嫁给了他？
郑芸记得自己去赴宴的时候的悲惨心境，她一定比所有人都更难过，她是最不知好歹，最没有自知之明的那个人，一边提醒自己没那个可能，一边又始终放他不下。她记得那时候她跟着任城王府的丫头，一路走到新房去，跟一众未嫁的小姐们陪伴新娘。她刚走到门口，便听见了大家嘻嘻哈哈的声音，根本没人来得及招呼她，只有几个交好的女伴冲她点了点头。
崔雯穿着华美得“天花乱坠”的婚服，坐在众人的簇拥间，眉飞色舞地讲述她的心情，郑芸见她眉头一挑:“唉哟——都别笑话我了，谁知道我怎么那么走运呢？我那天啊就听见下人说有人来跟我提亲，我还当是随便哪家郎君，结果是任城王殿下！谁想得到？你们说说？”她笑得合不拢嘴:“打小就说要嫁个如意郎君，谁能想到这么称心如意！”
崔雯依旧不那么会说话，郑芸想，如果坐在这里的是她，起码不会说这么丢人现眼的话。这样想着，她觉得自己喉头哽着一口气，闷得透不过气来，于是偷偷溜了出来。那晚王府上下到处都是忙碌的下人，郑芸想一个人没入夜色里，所以她避开了所有问她是否要帮忙的人，独自在这个陌生的宅院里东躲西藏。
直到她迷了路，才开始后悔起来，她不该耍脾气，不该。九月的天气，到了晚上还是凉丝丝的，郑芸抚了抚肩膀，一个不小心在台阶边趔趄了一下，不是什么大问题，可她吓得大叫了一声，在这静谧的地方显得尤其响亮。
“谁？”
郑芸听到了那个熟悉的声音，她抬头，看见盛装的元昊走过来，见了她一人在此也不惊奇，只笑问:“怎么一个人在这里？你迷路了吗？”月色越过了树枝和花影，轻描淡写地为他勾了道边。他笑得很暧昧，眼睛微醺似的眯着，说话的语气很温和，比平日还要温和。
郑芸心神不安地点头，末了又心虚的掩饰:“我出来透气，一不小心就走远了。”透气、迷路——这还是他教给她的借口。
没有抬头，她听见他笑了一声:“穿这么单薄——你冷不冷？”说着他捏了捏她的肩膀，然而那动作一点也不亲昵，就像是长辈对晚辈那样，一点令人遐想的余地都没有。
郑芸低低地笑了，她还是第一次这么从容大方。
“这几日虽然秋老虎，但入夜也凉，你该多穿点。”单听这话一定让人觉得絮叨，可从他口里冒出来那又另当别论了，婚姻让这位神仙一样的郎君有了柴米油盐的味道。
“殿下——诶？阿芸？”郑英过来找元昊，却不想遇到他们二人，然而他只跟郑芸招呼了一声，便揶揄元昊:“新郎官儿不去陪客人，在这黑灯瞎火的地方做什么？”
“你呢？你怎么也出来了？”元昊保持着他暧昧不明的态度。
“嘿——”郑英笑了:“崔越嫁妹妹，又不是我嫁妹妹，我跟着起什么哄？”
郑芸那时候还低着头满心欢喜地回想着元昊关怀她的那几句，根本没注意他们颇具暗示意味的对话，还是最后他们准备回去的时候，郑英支使身后的小厮:“你，送芸小姐回去。”说罢他又跟元昊调笑了一句:“白日里还好，夜里倒真容易迷路。”
“阿芸，以后常来做客。”闻言元昊又随意地转身跟郑芸客套了一句，接着就与郑英一道离开了。
郑芸也跟着小厮回去，转身后她听见元昊和郑英的笑声——她明白那种笑，那是两个交好的男子心照不宣某件趣事时的反应。郑芸此生第一次敏锐了一次，她想到了父亲奇怪的举动，忽然预见到了什么。
她猜得不错。
听说是为了给元志冲喜，元昊紧接着又迎娶了郑芸。从小就埋在心底，觉得无论如何都不可能实现的梦成真了，郑芸的确疯狂了一阵，她也像崔雯那样，矜持地告诉大家她也没想到。
所有幸福的新嫁娘都想早早过门，而一切都如她所愿，婚礼竟也是紧锣密鼓地就办了起来，时间分明那么紧凑，可一切都那么有条不紊，倒像是早就商量好了。郑芸生平第一次穿上这样贵重的衣裙，第一次意识到自己成了真正的人上人，她被冲昏了头脑，她忽然觉得这一切都是她应得的——她是战功卓著的荥阳郑氏的嫡女，嫁给同样位高权重的堂哥没什么不对的，她不自觉地抬高了下巴，红盖头也往上翘了翘。
时间过去了太久了，郑芸那时候觉得这极乐的时刻她会终身铭记，可这时候回想起来未免沾了陈旧的灰尘气，往事无论好坏都显得风雨凄迷了。她只记得她那晚大着胆子仔细地打量元昊，看他眨眼时眼皮上的褶皱，留意他微笑时嘴唇的弧度，盯得元昊自己都不好意思地笑:“阿芸怎么总是盯着我瞧？”
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