第四十八章 新型火炮(1/2)

作者:狼途

宅男的大明第四十八章 新型火炮

对于西洋炮的技术,汤若望是这方面的顶级专家,他二十年前就为大明的京城火炮厂工作,还和孙元化一起去过辽东前线,熟悉一线将士的需求。吴应熊提出改进大明火炮技术的时候,汤若望就让大明的炮匠们建好了一个火炮的作坊。

那天,汤若望带吴应熊等人走到火炮作坊里考察。吴应熊发现这里的熔炉已经建好,铁匠们正忙着制造铸炮泥型。

看到吴应熊走过来,炮匠们都停下手中的活,跪下行礼道:“小的见过丞相大人!”

吴应熊挥挥手,道:“诸位匠人们辛苦了,请起吧!你们忙自己的活吧。”

在铸造炮管的厂房里,吴应熊问身边一个炮匠:“听说你们最近都很积极工作,本官会按章程奖励你们的,一个有用的新点子奖励十两银子,一件新武器奖励白银一百两。现在造新火炮进展怎么样了?

这位年老的炮匠眼睛红红的,最近他花了很多心思在造炮上,提出了一个新点子,得到了炮厂的十两银子奖励,他答道:“回大人,工具和熔炉已经打造好,准备泥型制造第一门铜芯火炮。我们许久没有造炮了,第一门炮准备只铸一门小的,再加以改进。”

吴应熊知道大明此时已经有了铜芯铁体的火炮技术,问道:“你们用泥型铸炮,那泥里的水泡怎么办?高温的铜水一浇进去,泥型里只要有一丝水分就会立即蒸发成水蒸气,在铜炮里形成气泡。里面的气泡多了,很容易导致炸镗!”

汤若望没想到吴应熊也懂得火炮的铸造,回答道:“大人,泥型铸炮确实产生气泡,我们做好泥型后,都要风干后才使用。不过即便是这样,还是免不了有一些气泡,形成马蜂窝,我们正在研究这个问题的解决方法,现在平均铸十门炮才有两三门炮堪用,效率太低!”

“十门炮才有两三门堪用?”那段时间吴应熊恶补了许多西洋铸炮的书籍,像现代考试前的临时抱佛脚,不过在书中他看到过一种方法可以解决这个问题,便道:“如果不用泥型,而是用铸铁做铸模呢!铸铁里面没有水,不会形成气泡,这样炮管的成品率会极大提高,铜炮内外壁都会比较光滑,可以减少表面清理,镟铣内膛的工作量!”

听到吴应熊的话,炮厂的老炮匠们都愣住了,他们用泥型做了十年的大炮,却没想过用铸铁来做铁型。

不过,汤若望的毕竟是铸炮经验丰富的西洋火炮专家,货真价实的,吴应熊一点拨,他立即想起来了,汤若望觉得用铸铁来做铸模确实有很大的好处,说:“大人的方法,你们快试试。”

“好的,汤大人。”匠人们回答。

领头的老匠人摸了摸后脑袋,问道:“大人,小人有一事不明,如果用铸铁做铸模,这铸模和铜炮到时候如何分开呢?”

汤若望回答道:“这个应该好办,用铁模铸造炮时,先在模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料,再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料,然后箍紧铁模,烘热,浇入铜水。待凝固后立即脱去铁模,趁炮身还红热时,清除毛刺,就可以得到成品了。”

其实,中国的铸造技术长时间领先世界,是世界上最早使用金属型铸造的国家,早在战国时代就用铁范成批铸造生铁农具和工具,汤若望说的使用铁模铸造采用双层涂料等,也是传统铸造的技艺,大明的炮匠之前也听说过。明太祖朱元璋在和陈友谅等人夺取皇权时,网罗了很多火药火器制造的专家和工匠,采用新式火器武装自己的部队,从而促进了火器发展。但皇权一旦到手,相对稳定的政局建立之后,全国火器的制造和使用又令朱元璋寝食不安,担心火器流失和私制成为威胁自身统治的因素,朱元璋设立军器局后,要求严格控制全国火器,各地不得擅自制造,违者重罪治之,加上匠户都是世袭制,所以,大明火炮厂的技术人才是全国顶尖的。此时汤若望一点拨,他们立即就想通了,觉得这方法是可行的的。

“你们几个记下来吧。”汤若望怕炮匠们还不明白,用中国话详细解释道:“首先按铜炮大小,分五节作出泥炮。然后按泥炮节数分制铁模泥型,每节泥型分成两瓣,用车板旋制内面,使表面光洁形状规整,然后烘干备用。泥型内放入预制的把手,浇注时和铁模铸成一体。用泥型翻铸铁模时,先将炮口那一节倒置在泥制平板上,用泥充填其中一瓣,烘干后,再盖上泥制平板,将型箍紧,浇注后便得到第一节铁模的一瓣。接着除去填泥,又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注,就可铸成层层榫合的整套铁模。”

“我们记下了。”炮匠们点点头。

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