蚁的世界第174章 甲虫军团（1）
当寒潮停下脚步，阳光让大地再度逐渐回暖，白天的气温又升上冰点之后，主角命令第一个铺道蚁小队十只铺道蚁北上。 这支小小的队伍，每名铺道蚁都随身穿戴着防寒服，吃饱喝足了上路。其中四名扛着一个保存着阴燃的木炭的小小坚果壳，四名各自携带着一小网兜的干粮，足够这支小队三周的分量。其他两名铺道蚁则准备轮流参与到抬火种和干粮的工作中来。 由于其他大头蚁无法外出，只有披着厚厚毛毡的主角和其它铺道蚁来为她们送行。 说来也奇怪，虽然身为大头蚁，但主角感觉自己是如此与众不同——发达的视力，主动呼吸的能力和在冬天能够自主发热，这些都是大头蚁所不具备。有时候，主角会觉得自己仍然是个哺乳动物，一只有着蚂蚁外表的哺乳动物。 言归正传，接下来半个月时间，这支小队伍将在环境险恶的野外跋涉，如果没能返回，就意味着死亡。 但蚂蚁们从不会拒绝上级的指令，哪怕这个指令是让她们去赴死，或大概率赴死。 不只是这个小队，接下来几天，主角将会每天派出一个北上小队，一共将会有五个小队参与其中。只要有任一个小队成功返回并带来情报，那其他铺道蚁的牺牲就有了价值。 送走最后一支北上小队后，主角孤身返回了地下巢穴。 越往下越温暖，越往下越喧闹，即便是对于昆虫世界而言一片死寂的冬天，依旧有生机盎然的庇护所。 接下里一周多时间里，天公作美，都是晴朗的好天气，即便偶尔有强风，也没有带来降雪，北上小队的生存希望又多了几分。 而主角，一天又一天期盼着，期盼着来自北方的消息。 ——我是分割线—— 在送走北上小队后，主角就开始天天往甲虫厩跑。 这里现在有二十只孵化的成年甲虫，包括三只大型甲虫和十七只中型甲虫。大型甲虫有一只独角仙和两只锹甲，中型甲虫则全是各种金龟子，包括红脚绿金龟子、铜绿金龟子等，也有粪金龟，也就是蜣螂，俗称屎壳郎的常见甲虫。 当初连同大头蚁遗族的赠送和神使王军团野外四处翻找，一共收集到了近三十枚疑似甲虫的虫卵，不过实际上，在孵化后，发现其中还有天牛等其他昆虫。 天牛是多食亚目天牛科昆虫的总称，有着咀嚼式口器，其最大特点是有很长的触角，常常超过身体的长度。 天牛是植食性昆虫，有一些种类属于害虫，其幼虫生活于木材中，会危害植物，如大部分松、柏、柳、榆、核桃、柑橘、苹果、桃和茶等，一部分棉、麦、玉米、高粱、甘蔗和麻等。 天牛的力气很大，被认为力大如牛，所以有了这个名字。正因为天牛有一把子力气，又是植食性的，虽然不适合作为战兽，但是主角觉得它能够成为很好的役兽，一开始还想用驯化甲虫的方式去驯化天牛。 但是，天牛显然和甲虫不同，这样的驯化方式失败了。而且天牛显然不服管教，总是想要把甲虫厩狭窄的通道挖开逃走，最后，主角不得不调动了一个小队的神使王战士将这只天牛杀死，把可食用部分丢进了粮仓。 同样遭此下场的，还有吉丁虫。吉丁虫俗称爆皮虫、锈皮虫，属鞘翅目、吉丁科。其成虫咬食叶片，幼虫蛀食枝干皮层，被害处有流胶，为害严重时树皮爆裂，故名“爆皮虫”，甚至会造成整株枯死。吉丁虫成虫的大小﹑形状因种类而异，小的不足1厘米，大的超过8厘米，头较小，触角和足都很短。幼虫体长而扁，乳白色。 不过，在杀死无法驯化的吉丁虫后，主角却有了额外收获。吉丁虫是一种极为美丽的甲虫，一般体表具多种色彩的金属光泽，大多色彩绚丽异常，似娇艳迷人的淑女，也被人喻为“彩虹的眼睛”。有些种类的吉丁虫的鞘翅是带金属色泽的蓝、铜绿色、绿色或黑色。维多利亚时代，带金属色泽的甲虫常被当作女人或男人的活珠宝。 主角发现这些吉丁虫甲壳可以作为寝宫的装饰品，用砾石刀在上面细细雕刻后，就是一件美轮美奂的艺术品。而雕刻时掉落下来的甲壳碎屑，加水后就成了美丽的染料，能够为毛毡或纺织品染上彩虹般绚丽多变的色彩。 除了不能驯服的天牛、吉丁虫外，其他甲虫倒是都能够用大头蚁遗族教授的办法驯养。 而主角也发现，这个世界的甲虫居然都无法飞行。这些甲虫已经没有翅膀了，原本是一对的鞘翅，现在已经长在了一起，彻底变成类似龟甲的甲壳。也许是因为这个世界甲虫缺少掠食者，无需再依靠飞行躲避，而坚固无缝隙的甲壳更有利于生存，所以出现了这样的进化吧——主角做了如是的猜想。 为了防止甲虫在冬天的地下巢穴里不够驯服，大头蚁遗族还教了一种技术，就是喂食这些甲虫一些特定的果实的果肉或果汁，这些甲虫就会昏昏欲睡、减少活动。 这样一来，只需要每一周喂这些半冬眠的甲虫一次食物、水和催眠果实，就可以让它们一直安分。 不过神使王军团也没闲着，拟定和甲虫编组的军团已经分批来到甲虫厩，在昏睡的甲虫身边进行适应性训练。 伴随步兵倒还好，她们只需要习惯甲虫的存在，作战方式还是平日里习惯的那样。 而甲虫背上的步兵则需要学会快速在甲虫的脊背处上下。 为了便于这些步兵上下，也为了给这些投掷投石索的战士一个稳定的平台，主角计划在甲虫背上安装一些鞍具。而大头蚁遗族是没有这类鞍具的，他们的战士已经习惯了在光背的甲虫上作战。 但主角认为，正像是马鞍解放了骑兵，大象背上的载具也为象骑士提供了帮助一样，合适的鞍具也能帮助甲虫战士增强战斗力。 于是，甲虫鞍具的研发提上了日程。