泡桐花开二第118章 探索
稳儿这一觉，竟一直睡到第二天早晨！ 稳儿很惊讶，自己什么时候变得这样嗜睡？暗暗嘲笑了自己一下：真真儿是个大懒虫，太阳都晒到屁股了，才起来！ 此时，吴姨刚巧蹑手蹑脚地从外面进来，一副不敢吵醒稳儿的样子！ 稳儿看到了，一阵嗤笑！ 吴姨也跟着笑了起来！ 两人笑罢，稳儿的第一句话就是：“娘，卢老板回来了吗？” 看来稳儿还是记挂着这件事情，毕竟他们大老远过来是有目的的呀！ 吴姨知道稳儿会这样问，昨天一晚上她就在“瞒”与“不瞒”之间徘徊，闹到半宿，也没有确定该不该告诉稳儿！便随口说道：“咱先吃饭，吃完饭再聊这事也不迟！” 吴姨说着，便出去把饭端到稳儿的房间里来。 此刻，稳儿已经梳洗完毕，脸上还稍稍挂着点倦意，不过整体看起来，已经比昨日精神多了。 吴姨将饭放在桌子上，又给稳儿倒了碗热水，便恭恭敬敬地站在桌边，等着她的吩咐。 稳儿将筷子举到了半空，抬脸上上下下打量了吴姨一番，见吴姨仍是一副卑女的形象，站在自己身边，道：“娘，您这是又跟稳儿见外了吗？” 吴姨非常明确地道：“少奶奶，不管什么时候，您都是主子。有什么见外不见外的！” 稳儿抓住吴姨的胳膊，将她按在旁边的凳子上，嗔怪道：“娘，咱们一起吃饭！稳儿可是您的儿媳呀！您这么做，是不把我当成许荣斌的媳妇了！” 吴姨赶紧解释道：“少奶奶，这怎么会呢！怎么着您都是许荣斌的媳妇呀！” 稳儿道：“那您就坐下来吃饭，您跟我近乎了，我这地位才保得住，我还要沾您的光呢！” 这句话说的吴姨眼角有点湿润，她抿了一下眼睛，道：“那好，俺这就去把饭拿来！” 说着，吴姨起身出去，不一会儿，端着一块儿馍和一碗粥上来，别别扭扭地放在稳儿的旁边，又在稳儿的注视下，拘谨地坐了下来：“少奶奶，这样行了吧？快吃吧！” 稳儿看她这个样子，勉强点点头，娘两个就在这房间里吃起饭来。 吴姨一直低头吃饭，也不吭声。在她的思想中，自己是大太太曹茹萍的丫鬟，如今，又是来伺候稳儿的，自然也是稳儿的丫鬟。 当年，曹茹萍一直是把吴姨当成自己的亲姊妹看的。但那只是对吴姨人格的尊重。 曹茹萍饱读诗书，是个大才女的存在。这也说明了，她受封建礼教深厚，尊卑观念，早已根深蒂固。所以，曹茹萍是断断不会与吴姨同样架势的吃饭的。 稳儿的这些文化知识，是从许府原来的三姨太乔婉婷那里开始，到做他家学徒时期学的，主要是些经商之道。再加上许荣斌一直提倡的“人人平等”的教导，使得稳儿没有这些尊卑观念。 稳儿本性善良、正直，她怎么会允许被许荣斌尊称为“娘”的人，在自己吃饭的时候还如婢女般的站在自己旁边？！ 吴姨第一回跟新主子单独坐在一起吃饭，还是很拘束。也或者说，她是第一回单独跟她心目中的主子一起吃饭，非常拘谨！ 这么多年来，吴姨成长在封建礼教非常深厚的曹家，尽管曹茹萍把她看作自己的妹妹，可那些规矩都是刻到骨子里去了的，外表再强势，也甩不掉内心深处的自卑感！ 这些，稳儿心里都明白，只是在这种状态下，她不能再说些什么，便不断地往吴姨碗里夹菜，来打破这种尴尬的局面。 吴姨那满是笑容的脸上，竟挂上了泪珠，这泪珠不小心便滴进了碗里！吴姨赶紧擦了擦。 两人吃罢饭，稳儿并未急于出去，而是叫住欲收拾碗筷出去的吴姨，道：“娘，打早起我就觉得您好像有什么心事，这会儿闲下来了，您就甭憋在心里了，告诉我吧！” 吴姨张了张嘴，心道：“果然瞒不住这聪明的丫头！”便道：“唉，少奶奶，不是有意瞒着您，其实是不忍心告诉您！” 接下来，吴姨便把许大个子偷听到的话转述了一遍。 “大少奶奶，俺们都是见您一路颠簸操劳，冷不丁出了怎么档子事，怕您一下子受不了！” 稳儿听了吴姨的话，倒是表现得很是冷静。她道：“娘，出门在外，什么事儿不会遇到？光躲着有什么用，咱想办法应付才是！” 接着，稳儿又道：“其实，仔细想想，那伙计也不是完全骗了咱，还好，咱们来天津还有个栖身之地，而且还是在棉栈，不至于跟个没头苍蝇似的在这陌生的地方瞎逛。” 吴姨道：“少奶奶能这样看得开就好，俺就放心了！” 既然心里有了数，稳儿便与吴姨一起下了楼。许大个子和杜氏兄弟正在楼下等着她。见稳儿过来，几个人都站了起来。 稳儿在几个人对面椅子上坐下，道：“卢老板的事情，我娘都已经跟我说了，大家不要太过着急。” 听稳儿这样说，口气还是这般的平稳，大家都松了一口气。这位少奶奶还是有气度的，不愧都说她是个会做事的人！ 稳儿接着道：“既然侯老板和卢老板都在这里住过，这八成就不是一家黑店。那在这里住着，我们就安全许多！以后行事再多加点小心便是。” 见稳儿如此冷静，分析的也很有道理。几个人放了心，纷纷点头赞同。 “我们既是来到这里，就不能把希望放在一处，也不能强求非要做好那些事情。” “我们来前，侯安叔曾说过，如今的天津，有许多家棉栈，可不光同福棉栈这一家。我们暂且在这里住下，再多方打听一下，哪里有生棉交易市场，也顺便打听打听，有谁认识一个叫卢子明的人。”稳儿接着说道。 许大个子道：“大少奶奶说的是！我刚刚在此地打听过，这里交易的，主要是棉纱、胚布等半成品。别处有交易生棉的地方，我们可以到别处看看，全当认识一下天津了！” 几个人便围坐在一起，商量下一步该如何去打听生棉交易市场。最后商定，由稳儿、许大个子和杜庆泽三人出去打听，吴姨、杜庆会和两个车把式留下来照看那两车生棉。 只是这回，一直听从安排的吴姨却道：“俺不能跟少奶奶分开！俺来就是为了照顾少奶奶的，只要把人照看好了，别的都好说。要是跟她分开了，她没人照顾是一个，再者，俺也无事可做呀！” 几个人觉得吴姨说的有道理，也没有表示反对。只有稳儿跟吴姨道：“娘，俺不让您跟着，是怕您劳累，没有别的意思。” 吴姨却道：“只要能跟少奶奶在一起，俺就不觉得累了！” 话说到这里，稳儿再不便说什么了，就让吴姨也跟着出去了。 杜庆会则是大手一挥，道：“你们尽管出去逛逛吧，放心吧，这里交给我一个人就行，出不了一丁点儿差错的！” 稳儿知道，杜庆会是个办事稳妥，又聪明机智的人，便随便叮嘱几句，就出了房门。 许大个子从后院赶出大拉车，几个人就准备上车出发。 同福棉栈的小伙计看到了，叫道：“哎哎，爷们儿，您老弄个拉车是要干嘛去？”听口音，这人就是个地道的天津人。 许大个子答道：“我们大老远地来了，不能光在这里呆着，要出去转转呀！” 小伙计笑道：“您当介系多晚儿，还拉个骡子出去？” 许大个子笑道：“介不系图方便吗？” 许大个子年轻时，跟许家老太爷出门，曾与一位天津客商搭过伙，所以，懂点天津话，此时，刚好派上用场。 听到二人的对话，一位上了岁数的人上前道：“是这样，如今咱们天津卫可比以往繁华许多了，尤其是我们这里，正处在和平区，您赶着这车出去，非但不会带来方便，没准儿还会惹来麻烦！” 那人见他们几个还是一幅不明白的样子，知道是初次到天津来，便继续解释道：“你们来的时候，拉着棉花，进了我们棉栈就好了！可是，你们要是用这骡子车马的满街转，那是不行的。巡警要是看见，会把你们拦住，没准儿还会扣押你们的车马！” 稳儿道：“那敢问大叔，我们怎么出去才好？” 那人便带着稳儿等人来到同福棉栈大门外，指着熙熙攘攘的人群，道：“你们看，如今这儿都有公交车了，且有人力车、马车，您要是钱多呀，也可以买辆汽车！想去哪里，方便得很啊！只是，”那人又抬头看看天，接着道：“您看看这天公也不作美呀，这怕是要下雪了！” 稳儿这才抬头看了看，原来天空真的阴沉沉的，一幅要下雪的样子。 这几个人一大早光顾着着急了，生怕白来一趟，竟然没有注意天气这块儿的事！ 杜庆泽道：“还真是来！光顾着着急了，竟没有抬头看看天！” 许大个子知道，他们这次出门是有点仓促，只是，眼前这情景，如箭在弦上，也根本就不允许他们多做犹豫啊！便道：“大少奶奶，看着真是快下雪了，您还是在这里歇着吧，俺跟庆泽两个去出去看看吧！等俺们打听到些眉目再回来禀告您吧！” 稳儿道：“越是这样我们越是要出去找找生路啊，只是在这里等着算是怎么回事？我心里也不会踏实的！就算是在多大的风里雨里，我们打小都经历多少回了，还怕这下雪不成？！” 吴姨明白稳儿的心思，道：“俺看啊，还是让大少奶奶去吧，她在这里怕也是歇不下去！” 许大个子和杜庆泽也再没话说，便叫了一辆黄包车过来，稳儿问车夫道：“师傅，请问您可还知道其他棉栈吗？” 车夫想了想答道：“这两年天津卫是添了不少棉栈，主要在海河码头那块儿，不过，那里离这块儿还远着呢，这天儿马上要下雪了，太太确定要去？” 稳儿其实心里也很着急，这几个人带着两车棉花，几百里路出来，身上又没带几个盘缠，如今又没了要找的人，尽管她极力掩饰，实际又怎能不急？！便点头道：“要去！” 吴姨跟稳儿便坐上了黄包车，许大个子和杜庆泽则是紧跟在后面，几人便上了路。 天津，不亏为时下北方最大的城市，虽然天空乌云密布，但也削弱不了她的繁华！尽管快要下雪，街上的人依然熙熙攘攘、川流不息！ 几个人平生第一次看见了公交车，那长长的“辫子”，挂在电线上，人们上去下来，好不热闹！ 杜庆泽边跑边对许大个子道：“大个儿叔，咱们到这天津真成土鳖了！” 许大个子笑道：“多来几回就不是了！” 海河码头，临近租界。跟同福棉栈是间隔着很大一段距离。几个人很是跑了小半天儿的功夫才到达这里。 杜庆泽道：“还真是幸亏是叫了辆黄包车领路，不然，还真不好找到这里！” 此时，天空早已下起了雨，这雨也是由小变大，不一会儿的功夫，竟又下起了雪来！几个人的身上都披上了一层白。 冷风一吹，稳儿更是觉得胃里如同翻江倒海！下了黄包车，便找了个僻静处，呕吐不止。吴姨则在她旁边，不断地为她拍打着后背，心疼不已。 杜庆泽见状，道：“大少奶奶这个样子，实在是不适合颠簸，不如就再跟着车回去吧！” 稳儿忍着吐意，朝几个人摆了摆手，道：“没事儿，可能受了点风寒，忍一忍就好了！” 许大个子见稳儿的态度这样坚决，他也明白，稳儿可不是那种临阵退缩的人，便付了车夫脚钱。 那车夫也是个负责任的人，指着前边，道：“这附近有好几家棉栈，咱们面前这所，是最大的一家，你们可以先到这家去看看，再在这附近转转别家棉栈！” 大家顺着车夫所指的方向望去，见是一所高大的门楼，那门楼上面挂着一个宽大的匾额，上书：“开元棉栈”四个大字。 送走了车夫，几个人赶紧朝那“开元棉栈”跑过去！ 几人会在那里遇到什么？他们的生意能否顺利进行下去？请君接着往下看！