地球上的一百亿个夜晚第九章 开花
平沙万里如雪，皓月如弯钩。黑沉沉的大漠上只能听到呼呼的风声。阿美西亚在月光下踽踽独行，不知不觉已靠近了远处发红的群山。 那时的天空朦胧地透出一点亮光，再一会儿，遥远的天畔便燃起了一团红光。 昼夜的变化让年轻的不定型们感到惊奇。当他们向后望去时，原本他们生存了很久的极圈早已消失在漫漫大漠烟云的背后，再没有丝毫的痕迹。而若是向前看，仿佛无穷无尽的沙海似乎即将延伸到尽头。 火红的太阳从东山上升起时，地上重起许多烟尘，眼尖的李明都看到在那些发亮发昏的沙子背后露出了些雪白色的东西。稍近些，他就看清楚雪白的东西乃是盐渍。大片大片天然的盐堆在太阳下闪烁着白色的光，在大地上不规则地起皱，直延展到几十上百公里以外的地方。据目测，这一天然的盐滩可能有数千平方公里的大小，表面干净得像是镜子能够倒映出天上悠悠的行云。 盐滩的尽头，是连绵起伏的群山。朝阳被云朵拥在中间，群山是一片迷幻的粉红色。 黑天大师适时地为众多不定型讲解道这一片地方被南大陆造山带影响深远。 所谓的南大陆即是盘古大陆的南方。轰轰烈烈的造山运动在此处地壳的表面已经进行数千万年了。曾经的一片汪洋，到了数十万或上百万年前，被隆起的群山围住了近海，形成了几个盐湖。第一中央曾在地底数百米的位置找到他们被封在盐里的古老先祖的化石。那些先祖的肚子里还晃悠着来自百万年前的咸水。 而数十万年前的盐水湖到了如今已全部干涸，不定型们看到的便只剩下这一片一望无际的白色世界。 盐滩的表面非常干燥，阿美西亚机械可以直接从盐滩上穿过，不必绕路。 黑天大师还说： “这里应该有不少动物生存。现在的时间好像也合适，如果幸运的话，可以见到一些美丽的景象。” 阿美西亚继续向前进，在广阔的盐滩上倒映出了自己冰冷的金属外壳的影子。 借着被同伴所传递的周天视野，不定型们看得更仔细了。黑天大师的话不假，李明都就靠自己发现在盐面的底下，好像有一些类似于蟾蜍的动物正在蠕动与产卵。雪白的盐堆中，还有一种带有红色与黑色斑点的的蜥蜴正在谨慎地穿行。 一种或者两种动物的存在，揭示的是冰山的一角，因为每种动物都需要吃东西，他们吃的东西，或者吃他们的东西，也定会生存在这个环境里。换而言之，从这里开始的沙漠与盐滩之中一定藏着一个隐匿的生态世界。 阿美西亚机械的速度不算慢，只一会儿的功夫就已横穿上百公里长的盐滩，进入了一片起伏的丘陵。 几座由石头搭成的了望塔就立在这里，上面的不定型见到阿美西亚连忙发出了信号。 阿美西亚随之减速到近乎停止，缓缓迫近了了望塔的边缘。与阿美西亚机器相比，不定型了望塔像是一个滚圆的巨石边上的针。 不存在地表生态的地底都有不定型的活跃，存在地表生态的地方，不定型自然更多，也会形成原始的“村落”或“部族”。 第三中央所制造的阿美西亚所散发的味道，是不定型可以识别的。对于这些遗落在世界各地的不定型村落来说，阿美西亚自是一种可怕的巨物，但若是同类制造的，制造者就是神仙般的存在了。这一巨物若是只存在于构想里，那便还不够有吸引力。但第三中央已经造出了雏形，路上自然会有村落里不定型有意询问，心诚来投。 第三中央的原则是来者不拒。 名为都松钦巴的大师落座在天球的边缘，它带着几十个不定型径直往空中一跃，便脱离晶桥，摔到了金属外层之中。他们沿着金属大通廊走到阿美西亚的开口，然后你拉着我，我拉着他，形成一条人肉的绳子甩出球外，落到了望塔上。地上的不定型就这样能与天球中的不定型能够交流起关于第三中央的存在，还有它与第一中央、第二中央的不同。 都松钦巴耐心地对那些没有参与不定型主要交流的落后村民们解释道，第三中央是致力于在现在及未来全部可能遇到的环境中保存最多数的不定型而成立的中央意志。但具体的方法还在寻觅之中，阿美西亚只是他们的方法之一。 地上的不定型昏昏欲睡。 随后，都松钦巴大师郑重地承诺道： “还有，第三中央管住管饱。” 半透明的团子们立马精神起来。 说来有趣，不定型们加入阿美西亚多种多样，但大多与第三中央的目的没有关系。 李明都知道栀子还有栀子身旁的莲都不甚在意第三中央的主旨。毕竟环境的恶化是非常之慢的。碳三植物从全盛到灭绝耗费了数亿年的时光。现有的环境尽管在大师们口中说是比过去的过去要艰苦得多，但不定型们并不觉得有什么不对的，何况不出意外，也足以维持个千年、万年的时光了。那时候，他们早就消失了。 栀子还对莲说她原本是不想加入第三中央的，是因为她的弟弟风信被说动了，她就跟过来看看。 莲的理由更简单，就那两个字，管饱。 栀子口中被说动的李明都对那些混混沌沌的过去的记忆没有多少认识，现在他更关心黑天大师说了一半没讲完的美丽景象是什么样的。 可久等未果，他已犯困，在迷迷糊糊之中被栀子抱在怀里不松开。再一会儿，不知哪里传来声响说要出发了。接着便是一声长长的呼啸，然后天球稍微颤了颤，阿美西亚重新加速。 前方便是荒芜的群山，山脉上没有冰川，也没有积雪。阿美西亚一路碾过群山，偶尔停留在不定型的村落周旁，接人上车。天球广阔，但依旧有限，新来的不定型暂时栖息在金属外层。 李明都被栀子抱得不舒服，他挣扎了几下，栀子松开触手，开始蹭起他的体表，他也不管，径直远望。 山腰上的云正在越变越多，太阳已经隐没在灰暗的云层里。年轻的不定型们猜不到这天象的昭示，但李明都靠着人类的记忆心有预感地说道： “要下雨了。” 他在这个世界上还是第一次见到要下雨。 闷热之至的世界，隐约传来几声雷鸣，不知何时吹来了大风，眨眼的功夫后便是一阵又猛又急的雨。划破天空的电光和着万物一片灰白，转而响雷惊诧、风从雷急、促雨转大。轰轰烈烈的雨水从大洋的上方被运来，自由自在地倾泻到大地之上，浸透了他们刚刚经过的盐滩。 干渴的大地酣畅地痛饮这天上到来的水。盐堆的表面顿时随雨消融，化为滚滚的浊流，卷起了其中小小的动物一路向前。 而那几座石头堆成的了望塔，则全被雨水洗净与擦亮。了望塔的底下，广袤无垠的沙漠呀，不知何时，冒出了几许翠绿的嫩芽。绿色的根茎在水中轻微地摇摆，感受上天的润泽，而绿叶上已缀满了晶莹的水珠。 黑天大师得意地说： “果然如我所料。” 不定型们对此不解，克里希那大师从容地回答道： “这些土还不算彻底的沙漠，里面存在有两百多种植物的种子与球茎。这些种子和球茎没有彻底死亡，只是处于潜伏与休眠的状态。它们一直在积蓄力量，只等一个雨季，一个降水充沛的时机，它们便会在数天之内开花，散播花粉，完成繁殖的工作。这个过程往往还伴随着昆虫和小种类蜥蜴的繁殖。第一中央的记载认为有许多种植物只能在这里才能找到。而刚好……南大陆古湖盐层这带有泛大洋的反常暖流现象，可以满足开始的条件。” “能留下来看看吗？就看看开花的景象。” 有不定型请求道。 大师们齐齐摇了摇头。委员会的意志是不能。轨道、速度与地球的自转都是算好的定值，这涉及到阿美西亚的启动与运行。其中的空闲小的很，他们只能继续向前进。 瓢泼的大雨里，阿美西亚天球中的不定型们只能便在山上，遥看沙漠上的点点绿意。 猛然的大雨打湿了阿美西亚前方的道路，干土变作了烂泥。但阿美西亚丝毫不受影响，这个巨大的圆球自顾自迎着风雨继续向前滚动，好似幽浮在空中一样。 而以阿美西亚的脚力，等到第二天的一早，他们已越过群山，脱离了强降雨带，来到了下着小雨的新天地。至于降雨与未完成的沙漠开花已落到群山与地平线的另一头，好似只是昨天做的一个梦。 弱降雨带在群山的背后，接近赤道，已避免了太阳的直射，这里稀稀落落地分布着一些绿洲般的区域。 一些类似于藜科与苋科的碳四植物就是绿洲最主要的色彩。生物的渐长也代表着不定型的存在。不定型与人类类似，是这颗星球上唯一的文明部落，也是最顶端的猎食者。 阿美西亚在这里的停留便主要是为了吸收一些尚且居无定所的不定型们。只是在这片区域，第二中央的势力极大，阿美西亚也没能招到多少的人。 莲说得没有错，这段旅途在阿美西亚面前并不漫长，更多的时间耗费在人员的招收之中。 不过李明都又想： “也许这种展示与征收才是委员会们更重要的目的。” 他躺在栀子的怀里，艰难地转了个身。栀子把他抱得越来越紧了，褶皱与褶皱轻轻地张合与摩擦，像是一种无声的挑拨。一度有时，他几乎以为栀子发了疯，而自己即将被捕食和消化，但临到头了，却止于融化般的相触。 整个天球的内部，许多的不定型的身上都发着一种远比原本味道更为清新甜美的香气，这种香气让这忘却了大半自我的不定型或者人懵懵懂懂，浑身似火，唯一的理智只模模糊糊地沿着彼此脉脉的流动听到远方克里希那大师低沉的自语： “天球的温度和湿度设置错了，不该是这样的。设置成这样的话，不定型们的季节就到了。” 那时，阿美西亚外，温柔的夜色正抚摸着大地，地上的动物彼此追逐、嬉戏、扑倒、打闹，相与为一。尘土在阿美西亚的边缘飞出许久，而花朵受了天上雨点露水的滋润，显得更为炫目和皎洁。空旷的野外，斑花的小鼠从机械的碾痕中冒出脑袋，好奇地张望远方。草叶的边缘，雨水已汇聚成小流缓缓地流淌。 头顶是绚烂的星河缓慢地在阿美西亚的边上移动，再过数个小时，太阳又从淡蓝的天际边缘升起了。 这里的大地一片生机勃勃，是这颗星星上最后的绿洲。 克里希那大师好像从未睡着过。他凝望着接近赤道的草原，自言自语道： “我记得我小时候，这里苍凉得多，现在却变得极好极好了。” 黑天大师接话道： “第二中央还算有这个实力，不是吗？他们一直认为，他们可以改变我们星球的环境，使得数千年前，甚至数万年前，数十万年前他们记忆里的景象复现于世。” 克里希那平淡地说道： “但也许，这只是自然一时的青睐呢？” 黑天大师没法回答这句话。 克里希那就继续说： “第二中央的第一代委员会，把他们那属于数千年前的记忆往后传承得太多，过多的对于过去的追求，会让孩子们发疯。” 阿美西亚没有停留，继续沿着他既定的轨道偏向了东南的位置。 太阳在他们的前方指引方向，不一会儿，它停留在了原始群山的边缘，正式地落在地面上。天球的内部一阵摇晃，那种漂浮在水中的感觉迅速消失，重力好像重新支配了其中的每一个生灵。 接着，过于庞大的重量立刻压垮了岩土的地面。看似坚实的大地像是泥沼般拥抱了这来自极地的明星。 群山的深处，有一座细长的高塔。塔里的不定型遥遥地望向阿美西亚，知道是第三中央到来了。