第三十九章 咫尺(1/2)

作者:沧月

镜·朱颜(共2册)第三十九章 咫尺

咫尺

当所有人退出之后,紫宸殿里空空荡荡,只剩下了父子两人。风在帘幕间停住,宝鼎余香萦绕,气氛仿佛像是凝结了。

“二十三年了。”北冕帝喃喃,“我们……终于见面了。”

身为至高无上的空桑帝君,语气里居然有着一丝羞愧和感慨的情绪。而时影只是垂下头看着手心里的皇天神戒,神色复杂——这只由远古星尊帝打造、象征着云荒皇权的戒指在他的手指间闪烁,瑰丽夺目。

他尝试着伸出手,将左手无名指伸入那只神戒。

在距离还有一寸的时候,皇天忽然亮起了一道光!

“看,它在呼应你呢……”北冕帝在病榻上定定地看着嫡长子,呼吸缓慢而低沉,感慨万分,“你是星尊帝和白薇皇后的直系后裔,身上有着最纯正的帝王之血……咳咳,足以做它的主人。”

时影却收回了手指,并没有将皇天带上——他的眉宇之间笼罩着沉沉的阴影,虽然是天下在握、却没有丝毫的轻松快意,仿佛更像是握着一团火炭。

“影,你……”许久,北冕帝看着嫡长子,终于艰难地开了口,一字一句,“是不是已经杀了你弟弟?”

那一刻,时影猛然一惊,瞬地抬起头来!

垂死的老人的眼神是冰冷而锐利的,直视着唯一剩下的儿子,并没有丝毫回避。时影的嘴角动了动——他想说自己并没有杀死弟弟,然而时雨之死分明又是因为他,无论如何都是脱不了干系。

“呵呵……”看到他骤然改变的神色,北冕帝苦笑起来,喃喃,“果然啊……时雨,那个可怜的孩子,咳咳……已经被你们抹去了吗?”

“……”时影说不出话来,眼神渐渐锐利。

帝君留下他单独谈话,莫非就是为了这个?他想想替时雨报仇?

“放心吧,我不会追究了……事到如今,咳咳……难道我要杀了我仅剩的嫡长子、为他报仇?”北冕帝喃喃,眼神里也充满了灰冷的虚无,“时雨是个好孩子……要怪,只能怪他生在帝王家吧……”

时影将皇天握在手心,听到这些话,只觉得心里一阵刺痛。

君臣父子,兄友弟恭。这些原本都是天道、是人伦,是自然而然的事情。然而在这样君临天下的帝王家,一切却都反了:丈夫杀了妻子,兄长杀了弟弟……这样的红尘,犹如地狱。

这难道就是他脱下神袍、将要度尽余生的地方?

恍惚之中,耳边又听到北冕帝的低沉的话:“……你回来了,成了皇太子……那很好。接着,从白王的那些女儿里……选出一个做你的皇后吧。尽早让空桑的局面安定下来。”

什么?时影一震,瞬地抬头看着北冕帝。

“怎么?你很意外?”北冕帝看着他的表情,嘴角浮出了一丝笑,声音微弱,“空桑历代的皇后,都要在白之一族里遴选……这是世代相传的规矩。”

“……”时影没有说话,只觉得手心里的皇天似乎是一团火炭。

“册妃之事,容我再想想。”过了片刻,他开了口,语气平静,“我自幼出家,对这些儿女之事并不感兴趣。”

北冕帝打量着他,沉默了下去。

怎么?时影抬起头看了父亲一眼,却发现北冕帝正在看着他,眼神里有一种奇怪的洞彻和了然——那种表情,是只有至亲血缘之人才能了解的。

“你不愿意?”北冕帝低声,“你心里另有所爱?”

那一瞬,时影终于再也控制不住地变了脸色——这个垂死的老人,难道竟会读心术?可是,整个云荒除了大司命,又有谁的术法修为比自己更高、能读出自己的心?

“哈……真不愧是我的儿子啊。”北冕帝咳嗽着,看着儿子的表情,断断续续地苦笑,“影……你知道吗?三十多年前……当父王勒令我迎娶你母亲的时候,我的表情,也是一模一样……一模一样!”

时影全身一震,似乎被一刀刺中了心脏,说不出话来。

原来,他是这样读出了自己的心?

“当年,我是不得不迎娶阿嫣的……”北冕帝喃喃,似乎从儿子身上看到了遥远的过去,“在那时候,我已经遇到了秋水……只可惜,她只是一个鲛人,永远……咳咳,永远做不了空桑的皇后。”

秋水歌姬!

此刻父亲提及的、是自己曾经切齿痛恨过的那个鲛人——然而不知道为何,他的心里却没有以前那样浓的憎恨,反而只是化作了灰冷的悲悯。背弃心意的痛苦,求而不得的挣扎,一生负重前行,却总是咫尺天涯。

——这些,他都已经了解。所以,也渐渐宽恕。

“我非常爱秋水,咳咳,却还是不得不为了巩固王位……而迎娶六部王室的郡主……光娶了一个皇后还不够,还得接二连三的娶……以平衡六部的势力。”在垂死的时候提及昔年,北冕帝的声音还是含着深沉的痛苦,“唉……后宫险恶。我……我身为空桑帝君,却不能保护好她,只能眼睁睁地看着她惨死!咳咳……这中间的痛苦,无法用语言形容万一。”

时影看着垂死的父亲,手指开始略微有些颤抖。

这些话,他永远没想到会从这个人的嘴里说出——那个从小遗弃他们母子的父亲,那个高高在上却视他们母子如敝履的帝王,竟然在临死之前对着自己说出了这样的话!

“我只希望……我这一生遭遇过的,你将来都不会再遭遇。”北冕帝语气虚弱,看着自己的嫡长子,“我所受过的苦,你也不必再受。”

时影默默握紧了手,忽然道:“我被迫离开母亲十几年,在深谷里听到她惨死在深宫的时候,我心里的感受、也难以用语言形容万一。”

北冕帝的话语停住了,剧烈地喘息这,长久凝望着自己的儿子。

“我知道,你永远不会原谅我了……”许久,北冕帝发出了一声苦笑,喃喃,“可是,当你站到我位置上的时候,或许……或许会多多少少理解我。影……你将来会知道,为了这个帝位,需要付出多少的牺牲——牺牲自己,也牺牲别人。”

“……”时影深深吸了一口气,控制住了自己的情绪。

是啊,需要多少的牺牲?这一点,他早已明白。因为他的父亲,他的母亲,乃至于他自己,无一不是牺牲品!面前这个垂死的老人,已经即将解脱,而他呢?面前等待着他的,又是怎样一条漫漫无尽的路?

那条路,是否比万劫地狱更难、更痛,更无法回头?

可是,此时此刻,他不入地狱、谁入地狱?

“我、我的时间不多了,”北冕帝咳嗽着,声音微弱,“两位剑圣替我用真气提振元神,咳咳……才、才让我拖到了现在。要抓紧时间……先……先让白王和赤王完成联姻吧。”

时影一震,脱口而出:“白赤两族的联姻?”

“是啊,”北冕帝断断续续地咳嗽着,“今天白王和赤王来请求赐婚,你不是也看见了吗?咳咳……这两族的联姻,将会是保证你继位的基石……你必须重视。如今我病重了……此事……还是你亲自去办吧。”

“……”时影没有说话,一瞬间连呼吸都停住了。

父王后面说的那些话,他再也没注意,脑子里只回想着一个念头:联姻?两族联姻?怎么可能!原来,她今天出现在帝都深宫里,居然是为了这事?

她、她会同意嫁给白风麟?

时影紧紧握着手心里的皇天,神色复杂地变幻着,沉默着一言不发,竭力控制着自己的情绪。北冕帝虽然是垂死之人,此刻却也注意到了他眼神的变化,慢慢地停住了话语。

“影?”他蹙起了眉头,问自己的儿子,“在想什么?”

“她……”时影忍不住开口,声音发涩,“她同意了?”

“她?你说的是谁?”那一刻,垂死的老人脑中灵光一现,忽然想起了什么——对了,那个赤王的独女、朱颜郡主,听说过去似乎学过术法,曾经拜在九嶷门下。影……说的是她?他们,难道认识?

北冕帝的心里猛然一沉,有一种不祥的预感。

然而时影只是脱口问了这么一句话,又停住了。他微微咬住了嘴唇,在灯下垂首,将脸埋在了灯火的阴影里,让人看不见自己的表情。

是的,这句话,他完全问得多余。

那个丫头烈性如火,只要她心里有一丝不情愿,又有谁能勉强?既然今天她跟了父亲来紫宸殿,那说明她已经是首肯了——离梦华峰顶上、将玉骨还给他才不过短短半个月而已。她的想法和心意,竟然已经完全转折?

“据我所知,咳咳……朱颜郡主并没有异议。”北冕帝看着嫡长子的表情,语气有些凝重,带着一丝试探,“这门婚事……你以为如何?”

时影的手指微微震了一下,握紧了皇天,没有回答。

“如果你觉得不妥……”北冕帝缓慢地开口。

然而,就在那一刻,他却听到时影开口说了一句:“并没有什么不妥。”

北冕帝怔了一下,没想到他竟然答应得如此痛快,不由得止住了下面要说的话,细细看了嫡长子一眼——时影从灯火下仰起头来,冷静的脸上看不出丝毫痕迹,似乎方才一瞬失神只是幻觉。

是的,事到如今,还能说什么呢?

在这短短半个月里,连他自己的想法也已经完全的改变,又有何资格要求别人依旧如昔?更何况,她从一开始也说明白了:因为那个鲛人的死,她永远无法释怀,也永远无法接受他——既然如此,她接下来也应该有自己的人生。她亲自选择了这条路,旁人又能如何?

时影沉默了许久,手指痉挛着握紧了皇天,终于开口说了一句:“既然这场联姻如此重要,我会好好的安排,尽量促成。”

“好。”北冕帝凝视着嫡长子的表情,咳嗽着点了点头,又问:“那……册立皇太子妃的事情……”

“册立是大事。”时影头也不抬,淡淡地回答,“我会去见白王,和他细细商议。一切以空桑大局为重。”

只是片刻,那种激烈的光芒从他的眼眸深处迅速地消退了,宛如从未出现过一样。那双亮如星辰的眼眸依旧平静,而那种平静底下,却隐藏着说不出的暗色,似乎刀刃上滴下的血。

北冕帝看在眼里,心里微微一沉。

当时影离开后,重病的北冕帝再也支撑不住,颓然倒下,剧烈地喘息。不知道想着什么,老人的眼里有一种深深的悲痛,竟是无法抑制。

“你不能再耗神思虑了,”忽然间,一个声音在身后低低道,却是刚刚送走白王和赤王的大司命,悄然返回病榻之前,“你寿数已尽,活一天是一天,就不要这么劳心劳力了。”

“唉……我很担心影。”北冕帝喃喃,“未了之事太多了。我如果不处理完,就是死了也不安心。”

“难得,”大司命看着奄奄一息的北冕帝,忍不住笑了一笑,“没想到你糊涂享乐了一辈子,临死却忽然变得这般英明神武。”

大司命的声音里满含讽刺,然而眼神却并无恶意。

“那是。”北冕帝微弱地苦笑起来,“我……我们身上,毕竟流着一样的血……谁会比谁蠢多少呢?”

“本来我也觉得你未必能对付得了青妃,没想到你竟能自己一手平了后宫,”大司命探了探北冕帝的气脉,颔首,“居然能请动两位剑圣,难得。”

北冕帝喃喃:“当了一辈子皇帝……也总会结交一两个朋友吧?咳咳……剑圣一门,欠我一个人情……如今算是偿还了。”

“原来如此。”大司命看着兄长,微微蹙眉,“你这样硬撑着,是想在死之前料理好一切吗?其实你不必如此,我会好好的安排,让空桑王朝延续下去。”

“你……你觉得,我会任由青妃这个贱人窃取天下?”北冕帝冷笑了起来,手指痉挛着握紧,眼睛里充满了愤怒的杀意,,“只……只要我还有一口气!我、我就要亲手替秋水报仇,把这个贱人……”

垂死的帝君剧烈地咳嗽了起来,说不出下面的话。

“好了好了,我知道你是想替秋水歌姬报仇。”大司命连忙轻抚他的背部,“如今青妃已经死了,你可以放心了。”

北冕帝虚弱地握着锦缎斜靠在榻上,眼神有些涣散地看着高高的屋顶,沉默了许久,才低声:“是啊……我是可以放心了。现在影回来了……咳咳,有你在身边辅佐,我也很放心……”

大司命拍了拍帝君的肩,默不作声地点了点头。

“只是……我在影的身上,看到了当年的自己。”北冕帝看着虚空,轻声道,“你看出来了没有?他……似乎不太想娶白之一族的郡主当皇后啊……”

大司命猛然一震,停了下来,眼神复杂地看着胞兄。

“放心,他会迎娶白王的女儿的。”大司命沉默了一瞬,开了口,“影是一个心智出众、冷静决断的人,绝不会因一己之私而弃天下不顾。”

“是吗?作为我的儿子……他可正好和我相反呢。”北冕帝笑了一声,看着大司命,“阿珏……你把我的儿子培养成了一个优秀的帝王。”

大司命苦笑了起来,摇头:“我只是为了空桑未来的国运。”

“国运?你们这些自称可以看透天命的神官……咳咳,总是说这些玄之又玄的话,”北冕帝的声音虚弱,透出一股死气,“将来如何,又有谁能真的知道?……人总是活在当下的。我不想他和我一样……”

“你都快死了,还想这么多干嘛?”大司命摇头,绕开了帝君的话题,“影有他自己的命运,他自然会知道定夺取舍。”

北冕帝沉默了下去,过了片刻才咳嗽了几声:“也是。人生不满百,常怀千岁忧啊……”

兄弟两人在深宫里静默相对,耳边只有微微的风吹过的声音。

“明日早朝,我便要宣布今天拟定的旨意了。”许久,北冕帝低声咳嗽着,“你……你觉得,青王庚,他会干脆叛乱吗?”

“难说。”大司命只简短地回了一句,“那只老狐狸心思缜密,不是一时冲动的人,也不会因为胞妹一怒之下便会起兵造反。”

“唔……”北冕帝沉吟,“那你觉得……他会忍?”

“也难说。根据密探禀告,青王最近和西海上的冰夷来往甚密,必有所谋。”大司命蹙眉,神色凝重,“而且此刻你病危,影又刚回到帝都,新旧交替之际,正是最容易趁虚而入之际——以青王庚的聪明,未必会放过这个机会。”

“……也是。”北冕帝神色凝重起来,苦苦思考着眼前的局面,咳嗽了起来,整个身体佝偻成一团。

“好了,你先好好养病,不要多想了。”大司命掌心结印,按在他的背后,“这些事,就让我们来操心吧。”

北冕帝咳嗽着喘息,微微点头,闭目静养。

“咳咳……我记得你上次让我写下了一道诛灭赤王满门的旨意,”沉默了许久,北冕帝忽地开了口,问了一个问题,“后来……用上了吗?”

“用上了。”大司命淡淡。

北冕帝盯着他看,咳嗽着追问:“是为了促成这一次白赤两族的联姻而用的吗?”

“……”大司命忍不住再次看了一眼兄长,眼里掠过一丝意外,“阿珺,真是没想到,到了此刻,你的脑子还这般聪明。”

“大概……咳咳,大概是回光返照吧。”北冕帝苦笑着,摇头,“你是为了让影顺利继位,才极力促成两族的联姻的吧?”

“不止是为了这个。”大司命摇了摇头,声音忽地低了下去。

是的,不止是为了这个。

空桑的新帝君,必须要迎娶白之一族的皇后。如果不把那个女娃从影的身边彻底带走,不把将他们两个人的牵绊彻底斩断,又怎能让影心无挂碍地登上帝位?如果影不在这个位置上、又有谁来守护空桑的天下?星象险恶,要和天命相抗、又需要多大的力量啊……

风还在夜空舞动,而头顶的星野却已悄然变幻。

从今夜开始,整个空桑的局面、将要发生巨大的转折!

得到了帝君的正式赐婚,白赤两族的王室联姻便提上了日程。赐婚的旨意下达后短短几天之内,一道道繁琐的王族婚礼程序已经走完。

用了整整一个早上,赤王府才把礼单上的都清点完毕。朱颜在赤王府帝都的行宫里,看着一箱箱的珠宝首饰,忍不住叹了口气,回头对坐在对面的人道:“这份单子是你拟的吧,雪莺?”

“你怎么看出来的?”坐在对面的是白之一族郡主雪莺,听得好友如此问,不由笑了笑。

朱颜撇了撇嘴:“这上面的东西,可全都是你喜欢的。”

“难道你不喜欢么?”雪莺笑了一下,那个笑容却是心事重重,“我记得你以前看到我的驻颜珠啊辟尘犀啊,一直嚷嚷着说希望自己也有一颗……你看,现在不都给你送上了?”

朱颜连忙拍了拍雪莺的手背,道:“我很喜欢……你别胡思乱想。”

雪莺点了点头,不说话。不过短短几日不见,她显得更加消瘦了,下颔尖尖,手腕伶仃,眉目之间都是愁容。朱颜知道她是心里挂念不知下落的时雨,而此刻朝野巨变、时雨被废黜,白王转了风向开始全力辅佐新太子,此事对雪莺来说更是绝大的打击。

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