原狱第三十九章
人群里有几个弟兄马上跟着喊：
“对，让姓肖的自己挣这四升高粱去吧！”
“歇窑！都歇他娘的！”
“歇就歇，都别当孬种！”
……
肖太平火了，脚一跺，吼道：“你们别搞错了！今日已不是往天，老子不愁窑工不足，倒是愁着人多得用不完！你们谁想歇窑谁就去歇！歇了窑就再别想回到老子窑上做！”
曹二顺决意拼到底了，手指着肖太平，大睁着一只独眼说：“肖太平，你别吓唬人！再不到你窑上做咋啦？我曹二顺就不信离了你肖太平，大伙儿就活不下去！就不信这天底下能饿死我们这些肯出力的弟兄！此地不养爷，自有养爷处！”
肖太平像似不认识曹二顺似的，阴阴地问：“你曹二顺还真有本事领着大家闹歇窑？你……你会闹么？”
曹二顺不再理睬肖太平，冲着肖太平“呸”了一口，转过身子对众人说：“弟兄们，明日咱谁都别去下窑，也别坐在侉子坡上晒太阳，咱全都到窑口去，对三省四县跑来下窑的穷弟兄说清楚：桥头镇窑饷从来就是五升高粱，不是四升，让他们都和咱一起歇窑，让四家窑全歇下来！”
曹月娥当即叫了起来：“曹二顺，你……你明日真敢这么胡闹，我……我就没你这个哥了！”
曹二顺指着自己瞎了的左眼，冲着曹月娥道：“打从肖太平打瞎了我这只眼，你们……你们肖家的人我就全不认了！”
曹月娥哭了起来，边哭边喊：“滚！你们都滚！”
曹二顺手一挥：“弟兄们，咱走，快回去睡觉，养足精神明日好去守窑口。”
肖太平冲着众人道：“我再说一遍：谁跟着曹二顺闹窑，就永世别想再吃这碗窑饭！”
众人不应，都随着曹二顺往回走。
肖太平又喊：“曹二顺，你回来，我还有话和你说！”
曹二顺回过头说：“不依着五升高粱的老例，我啥话也不听了！”
肖太平气道：“这世上哪有啥不变的老例？你真是疯了哩！”
……
就这样，寻求公道与公义的交涉失败了。曹二顺和自己亲妹妹曹月娥也当着众多弟兄的面完全撕破了脸。歇窑已势不可免。桥头镇历史上第一个真正代表大众利益不谋一己私利的窑工领袖，也终于在肖家大屋门前出现了。
桥头镇的良知就此记住了曹二顺。
自然，也记住了后来发生的那场悲壮而孤独的罢工。