纨绔皇子:盛宠嚣张嫡女第一百六十九章
“不是你,难道是我摔的?!少睁眼说瞎话了!我把那兰花当眼珠子似的,摔了你也不会摔它!”李攸心疼地捧起花,前后上下左右地看了一圈,决定要另外找个盆种了,看能不能活下来,便高声叫人,“都死绝了?!怎的没个人应声?还不快找个空盆来?!立夏来打扫,容儿,去倒茶!”说罢回头厌恶地看了曼如一眼:“还不快给我滚?!在这里挺尸呢?!趁着太太有空,去告黑状呀?!记得先往手上泼点水再出门!”便小心地捧着花往里间去了。
曼如这时留意到,他的脚上不知何时已经重新穿上了鞋子,走得四平八稳,哪有半点不适?她低头看了看自己手上的烫伤,忽然明白了什么。门外的丫环们忙碌地四处走动,找扫帚的,拿簸箕的,斟茶的,取花盆的……每个人经过她身边,都没有跟她说一句话,可她们看向她的目光中,却满是嘲笑和幸灾乐祸。
她忽然觉得方才那一脚,踢得她心口好痛……
曼如因为对三少爷不敬而受了训斥一事,通过在场丫头们的宣扬,没两天就通府皆知了。因她是不知天高地厚犯的错,太太也责罚了她一顿,又见她手上受伤,没法做活,便罚她回家思过。三少爷在母亲面前撒了半天娇,才换得她答应把胭脂调回浣花轩去,无论如何,儿子身边也不能没有大丫头服侍。
消息传到霍漪住的小院时,春瑛已经从家里回来了,一进门便被十儿拉去,听她兴奋地讲述着曼如倒霉的经过。春瑛听得半信半疑:“曼如发三少爷脾气?不能吧?她哪里有那个胆子?”
十儿撇撇嘴:“她当然没那胆子!我听夏荷说,当时曼如是因为听三少爷说了几句难听的话,手上一时没拿稳,就摔了杯子,差点烫着三少爷了,结果三少爷就发了火,曼如是被吓得后退时撞上花盆儿的。夏荷拍着心口说这是她亲眼见到的,绝对不掺假!”
这个说法春瑛倒是相信了,便笑道:“也是她活该!这几年她乖巧得很,却又总是鬼鬼祟祟的,三少爷忽然骂她,一定是因为她又出妖蛾子了吧?她也该受点教训了!”
十儿非常同意地大力点头,这才想起春瑛刚从家里回来,忙问:“秋玉姐姐可好?咱们小外甥也好吧?”
春瑛一想到小康儿的小胳膊小腿,就乐了:“好得很,已经到处爬得飞快了。我娘说,他长大了一定身体倍儿棒!”又从包袱里翻出一小包糕点:“这是上回你说想吃的那个糕,早上才新鲜出炉的。”
十儿大喜,接过来咬了一口,笑道:“多谢多谢,那我去寻夏荷!”转身跑了。
春瑛收拾好行李,把要分派的礼物整理一下,正想去跟霍漪报道,却在半路上遇到菊儿叫自己:“回来了?正好,我要时候小姐去老太太院里吃晚饭,你跟着过来吧。”春瑛忙匆匆整理了一下仪表,跟过去了。
霍漪见了她,也问了几句她家里的情况,她一一答了,霍漪点点头,走进老太太的院子,便看到琥珀笑着迎出来:“表小姐来了?老太太正问呢,今儿有件喜事,有贵客要来咱们家呢!”
霍漪有几分好奇,进门向祖母请了安,见表妹们尽在,大表嫂也是一脸笑容地侍立在旁,唯有安氏只是淡淡笑着坐在边上。她便问:“听说有贵客要来,不知是哪一位?”
老太太高兴地拉着她的手拍了拍,还没开口,宜君已经抢先说了:“是范家的表姐要来呢!”
范家?春瑛立刻想起,侯爷先前的元配,不正是姓范吗?
春瑛小心地瞄了安氏一眼,见她嘴角带着微笑,眼中却冷冷的,心里便忍不住想:按照古代的规矩,填房在元配的牌位前是要行妾礼的吧?元配太太范氏的亲戚来,怪不得安氏的脸色那么不自然呢。
只听得二小姐宜君在那里高兴地继续道:“是舅舅家的独生女儿,比我大半岁,小时侯曾经来过京里一回的,可惜那以后便没再来过了,她家如今住在济南。听说,是为皇上选秀的事,特地进京应选的!
春瑛暗暗吃了一惊,心想原来明朝也有大臣的女儿参加选秀吗?她怎么记得这时候参加选秀的都是普通人家的女孩儿?比如胭脂那样的,选秀进宫后,却被转赐给王爷,然后又被打发到侯府,变相成了丫环,将来说不定会成为三少爷的小妾。胭脂是普通殷实人家的女儿,大概还能勉强接受这样的结果,但范家……女儿有资格成为庆国侯元配正妻的人家,怎能忍受这种事?
不过……皇帝想必也不会犯糊涂,把高门贵女当成是小家碧玉那样打发吧?
这时霍漪也有些吃惊地开口问:”选秀?我听说范家是世宦名门,这……“她觉得有些难以开口,虽然范家与她是姻亲,但皇后这几年对她照拂有加,她心中很是感激。皇后母家家世不显,若是有高门贵女进宫为妃,只怕正宫的处境会变得艰难。皇上在皇后接连生下两位健康的皇子后,才对群臣们关于选秀的建议松口,应该不会纳范家女为妃吧?
安氏闻言浅浅一笑,道:”听说参加今年选秀的官宦千金有好几十家呢,说是选秀,其实……大家心里有数,只怕没几个大家女儿能入选的。要知道,皇上对皇后可是情深意重得很,难道不担心皇后受委屈么?门儿回信去了,都是至亲,何必客气?他家在京里也没有像样的房舍,索性便让孩子住到咱们家里来,有姐妹们陪着,岂不比她独自一个在家强?“
安氏脸色白了一白,勉强笑着应了一句”是。“
宜君最是高兴,拉着霍漪的手道:”表姐,又来了一位姐姐,这下咱们就更热闹了!范表姐我小时候见过,很好相处的!我告诉你,虽然下棋我常输给你,但她每次都输我……“老太太忍不住笑道:”是你耍赖吧?猴儿,当心你熙如表姐棋力大涨,你就成了垫底的啦!“宜君跑过去抓着祖母的手撒娇:”老太太这话真叫人伤心!不过我不怕!就算我真的输了,还有霍表姐呢!如果连霍表姐都输了,那……“她有些烦恼地皱皱眉,忽然笑着昂首叉腰,”那我就拉三哥来!我就不信,还有人能斗得过三哥那些弯弯绕绕得心思!“
这话说得在场的人都大笑起来,连霍漪和惜君也忍俊不禁,春瑛站在后头一边偷笑,一边想二小姐的厚脸皮还挺可爱的,不过范家表小姐就惨了。
安氏脸上却没多少笑意,只是扯了扯嘴角,便斥道:”宜君!说了多少次了,女儿家别总是咋咋呼呼的,说话要文雅,行动要安静!你瞧惜君多斯文?快回来坐下!“
她的话一说完,屋里的气氛就有些尴尬,宜君涨红了脸,虽然不服气,却还是忍着回到了自己的座位。荆氏与惜君都低着头不敢出声,霍漪却气定神闲地捧起了茶碗,仔细看盖碗上的青花图纹。
老太太有些生气,她这几年不管事了,但不代表儿媳妇能挑战她的权威!她板起脸正色道:”好了,闲话就到这里吧,先把正事理一理。媳妇儿呀,既然熙如过年要住在咱们家里,你得好好打扫个干净院子出来,她想必是带了不少人的,但粗使的婆子媳妇和跟出门的仆役你也要准备好,可不能怠慢了亲戚。“
安氏咬咬唇,顺从地应了声”是。“眼珠子一转,又道:”只是府中空院落不多了,大多都有些陈旧,选秀近在眼前,只怕来不及翻新。况且为了招待客人专程整修一个院子,似乎又太过了些。府中景致最好又干净的院子,就属晚香馆了,只是……“她没说下去,只拿着眼睛瞧了瞧霍漪
霍漪放下茶碗,淡淡地笑道:”舅母若是担心漪儿,却是不必。漪儿不过是在晚香馆客居了数月而已,又已另有住处,怎会介怀?从来没听说有谁到亲戚家住了几日,便不许别人再住同一间屋子的道理。若舅母觉得不便,漪儿也可以暂时回家住去。“
老太太当下就要驳回外孙女的提议,但马上又想到,自己既然有心要撮合小孙子和外孙女儿,就不好再留外孙女住在家中了,定了亲,总要避嫌才是,因此她便犹豫了一下。
安氏却是心头动摇了一瞬,就很快放弃了这个诱人的提议,她对这个媳妇人选还没能完全接受呢。于是她笑道:”何至于此?既然漪儿不介意,那我就安排熙如住晚香馆了。“见老太太脸色不太好看,忙补上一句:”到底是为选秀来的,圣旨一日未下,咱们也不知道孩子的前程,若是位贵人,便是晚香馆的造化了,想必姑太太在天之灵,也不会在意的。“这才打消了老太太的反对。
但安氏在心中,却是另一个想法:她本来就矮范家人一等了,若是范家的女儿真的被选入宫中,她不就只有受气的份了吗?既然对方要住进来,她就得好好想想法子,不能让范家有机会攀上高枝!
众人说笑了一回,琥珀来报开饭了,便齐齐转移到偏厅用餐,饭后各人散去,老太太却命人留下了儿媳安氏,道:”方才我忽然想起一件事,要问你一声。章儿不是说了要接敞哥儿回来么?怎的几天过去都没动静?不是你说了什么话吧?“
安氏心中一惊,忙道:”老太太明察,侯爷说了,这事儿不急,梁家这几年没少推托我们,且让他家着急几日,好压一压新媳妇的威风。“
老太太缓缓点头:”这倒罢了,只是人还是该早点接回来,婚事且慢慢商议就是。听派去的人说,敞哥儿如今已经改好了,庄上清苦,叫他早些回来补一补也好,你明儿便派人去吧。还有,敞哥儿的屋子也该翻新了,要做新房的地方,总不能太过寒酸。以前侍候敞哥儿的人,除了两个跟去庄上的丫头,还有留下来看房子的婆子,也要再另外添上些,免得新人进门,看着不象!就照敬儿的例吧,要挑好的去!你是嫡母,处事要周全些,别叫人看了笑话!“
安氏不敢违逆,忙压下心中的不甘,一一应下了。
她本以为事情已经完了,正想退出去,却又听到婆婆开口问:”我记得从前敞哥儿身边是南棋在服侍的,她如今已经跟了漪儿,也就罢了,可我怎么听人说,她家里好几回给女儿说了亲,都被你打回来了?你这是做什么?那丫头都快二十了,再不出嫁,没的叫人笑话我们李家刻薄!“
安氏心中暗骂王家多事,嘴里忙道:”并不是这样,老太太误会了,媳妇儿原是见南棋人细心,又会服侍,想着让她一直做到漪儿出嫁。再者,她是王总管的嫡孙女儿,她老子娘生了几个儿女,就活了她一个,若是胡乱嫁出去了,媳妇儿实在是不放心,因此想在府里给她找个好姻缘。可是能配得上南棋的小厮着实不多,媳妇儿正挑人呢,想来不会耽搁太久的。“
老太太皱眉道:”人已经给了漪儿,你又操得哪们子闲心?!她能外嫁,是我们家赏老王的体面,你插在里头算什么?!“
安氏小声辩解:”媳妇儿也是怕漪儿女孩儿家脸皮薄,不好意思处置这些事,才好意替她……“
”漪儿不好处置这些,还有青鲛呢!“老太太有些不耐烦,”就是因为你瞎操心,霍家人才不好给南棋安排!已经送了人的东西,拿回来又算什么?!你若得闲,还是好好准备敞哥儿的婚事吧!“
安氏咬咬唇,低头应了,眼中却射出不甘心的光芒。
在老太太屋里发生的这场谈话并未泄露出去,不论是李小姐们还是霍小姐都一无所知,而对春瑛等丫环来说,却带来了另一个影响。
五天后,新一拨丫环拣择开始了,霍漪虽未参与,老太太却早早吩咐管家送了六个新人过来。霍漪与青姨娘商量了一番,便把人交给了南棋和春瑛,命两人安排她们的工作食宿。
南棋最近总是有些心不在焉,脸色都在发青,对这项工作没什么热情。春瑛瞧着,只得把工作揽了过来,头一回挑大梁带新人。
看着眼前这六个年纪介于十一到十四岁之间的小女孩,春瑛努力按捺下心中的紧张,挤出了一个亲切的笑容。
新来的六个小丫头,名字分别是画眉、五福、杏红、柳绿、莲花和银环。其中五福因青姨娘和冬儿觉得名字太土气,改了叫子规。霍漪没有反对,众人便照着叫了。
春瑛一边将院里的规矩逐条说明,一边仔细观察着眼前六人。这几个小丫头都长得很端正,其中有两三个还颇为清秀,尤其是杏红,两弯细眉,一双水杏般的大眼眨呀眨的,很是灵动,加上皮肤白皙,朱唇皓齿,不过是十三四岁的年纪,已经能看出将来必是一位美人了。
春瑛有些疑惑,这样素质的丫环,怎会被派到这里来?按理说不是早就被人挑去了吗?不过老太太很宠爱外孙女,大概是有意派好的过来吧?
只是与六名新丫环交谈过后,她改变了这个想法。杏红虽然相貌出众,可是性子却不太安份,在春瑛面前,因她是有资历的姐姐,说话总是挑好听的讲,时不时拍个马屁,只是因为经验不足,很容易让人听出来,而且言语之间,总爱有意无意地打听表小姐的事,比如”听说表小姐为人很是冷淡,会不会很难相处“、”人都说表小姐是我们家将来的三少奶奶,她不会不容人吧“、”三少爷是不是常到这边来“,等等。春瑛起了警惕之心,只是拿些模糊不清的话随口应付着,心下暗暗提醒自己,不能让杏红到上房侍候,还要好好敲打她一番,免得她在外面惹出事,连累了表小姐院中的其他人。
其他五人里,要数画眉和年纪最小的莲花给春瑛的印象最好。画眉性子沉稳,年纪也最大,似乎是从针线房挑上来的,一手女红做得极好。小莲花有些老实呆,不太爱说话,但脾气很好,常常笑得眉眼弯弯的,小脸通红。
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