大明鹤来堂佚案录第一章 开端
小盘是小定，老宋拟的礼单是：纹银八十两，绸缎六匹，棉布六匹，金银首饰六件，猪蹄一对，糯米团子一担，定胜糕一担。
叶家是进士门第，算起来月亭有点高攀，月亭祖上为官的年代已经距今很遥远，他虽念过几年书，并没有进学，只是个白身，所以，聘礼上不能怠慢。
月亭略翻了翻，他并不通这些庶务，便让老宋自行处理，他拿了纸笔，给太仓州的王恒与王才写了封信，告诉他们，自己马上要娶亲了，让他们八月十二日之前就来云间茉花庄，因为他家中没有兄弟，提前三天送大盘去岳家，需要他们出力。
信送到太仓王衙前，朱夫人让送衣物的仆役一起带到紫阳书院去。
王恒与小才收到信时，时间已经过了一个月，即将大考，然后放暑假，暑假之后，王恒便要去南京国子监了。
俩人见月亭马上要娶亲，也十分欢喜，将书院中的物事提前归置归置，预备大考结束，就乘船回太仓，然后提前去云间吃喜酒。
过得一二日，忽然听闻当今圣母皇太后五十寿诞，朝廷大赦天下，知府衙门贴出告示，有哪些人犯可以即刻放归，哪些人犯可以交金减刑，衙前的告示，说有太湖水匪孙二郎，于三娘，羁押已经超过十年，如有家人缴纳五十两纹银，即刻释放。
王恒见了告示，便遣王才拿了一百两银子，去赎出此二人。
王才不解其意，怪舍不得银两的。
王恒便跟他说，是为了他二人曾有过一腔义勇，赎出二人后，也不必让她们来拜谢，若她们一定要问明，只说是她们的义兄赤脚刘大的一点善缘罢了。
王才出面赎出了孙二郎，于三娘，好人做到底，又给她们一人一吊钱盘缠，把王恒的话说了，嘱他二人好生回乡过活。