掌家小夫人第173章 卖亲求荣
钟璟礼挥了挥拳头，就要冲出门去，守着门口的两个护卫用刀鞘交叉一拦，不言不语眼神凌厉，寸步不让。 钟璟礼这些年酒色都沾，平日既不习武又不锻炼，身体虚的很，顾忌着硬碰硬被两个护卫当众撂倒有失颜面，脚步定在原处一时进退不得！ 季韶九放下手里的茶盏，磕碰在桌案上，叮的一声，“璟礼堂兄也太心急了些，不如坐下等一等，有了结果自会放你回府！” “至于堂兄的差事，想必不影响朝廷大计，请上个一天半载不是难事。” “更何况我并未打骂侮辱堂兄，不过是邀请兄嫂来叙话而已，怎也涉及不到侮辱朝廷命官是吧？！” 钟璟礼对季韶九轻飘飘的话充耳不闻，满耳都是外面余桥凄厉的喊叫之声，才不过半刻钟的时间，余桥就已经喊破了喉咙，破了音。 钟璟礼冲到钟璟荃身边，指着外面，“大哥，你就眼睁睁看着这个毒妇欺负到咱们面前也不阻止？” “大哥，今日若让这个毒妇得逞，恐怕咱们兄人就会被整个宗族瞧不起，任何事我们兄弟自回府商议。” 钟璟礼听着外面余桥的惨叫声说话声音都抖了抖。 钟璟荃毫不理会他的担心，敛着眉心道，“三弟，我只问你，你从哪里得来的这许多银钱？” 他们兄弟一同长大， 对钟璟礼的脾性他比任何人都清楚。 钟璟礼哪里会有挣银子的能力，半年前还时常去母亲或是他手里骗银子花用。 还真就是这段时间以来再没从他这里骗银子，他还以为钟璟礼有了长进，谁知竟凭空多了这么多来历不明账目！ 他不求钟璟礼上进，可也不能做些险事拉他们一府的人下水。 若是回了府，依钟璟礼的性子，根本不会与他说实话，借着季韶九的手收拾他一番也不是坏事。 钟璟礼眼珠转了转，小声哄道，“我……兄长……咱们回府说可好，我确有一条赚钱升官的路子，总不能大庭广众之下让别人听去罢！” 钟璟荃怎么会信？并不为所动，“还是在这里说吧，将军府产业多的很，并不会在意你的三瓜两枣。” 季韶九坐在上首闲闲的看着兄弟二人你来我往说了半会儿，嗤笑一声，“璟礼堂兄小人之心了，无论主支还是旁支，齐头并进，共同荣誉才是正理。” 顿了顿，季韶九笑了笑，“既然璟礼堂兄多有疑虑不想开口，那就请小厮上来回话吧。” “沈教头，去问问余桥那日因何跟踪木通？” 沈教头抱拳行礼走到帷帐里面，重复了一下季韶九的话，只听得到余桥呜咽了两声。 帷帐唰的撤掉，厉五蹲下身捏着余桥的下巴三两下，把余桥的下巴终于能发出声音来，疼的声音打着颤儿，“我……我说……” 花厅里的钟璟礼急了，指着余桥威胁道，“余桥你休要胡说八道！” “你信不信你说了不该说的话，回府我就发卖了你们一家。” 余桥刚刚经历了地狱之痛，之前竟不知这世上还有让人生不能生死不能死的痛。 厉五只在他全身上下按了一按，他只觉浑身他骨节都被被捏断了一样。 钟璟礼对他的威胁与刚刚的生死之痛相比较实在不能相提并论。 沈教头让两个护卫拖着他进了花厅，余桥浑身无力的跪好。 季韶九认真的打量了一下，余桥全身上下没有一丝血迹，只是他的脸色苍白无血色，倒像是实实在在经历了一场大病一样，厉五果然有手段。 季韶九示意沈教头，“请璟礼堂兄去耳房坐上一坐。” 钟璟礼不肯，沈教头道了一声得罪了，和另一个护卫扭着钟璟礼的手臂强硬的带走了。 王秀芝张了张嘴欲开口说话，回头看季韶九不介意让她也一起去的表情，就闭了嘴。 季韶九质问道，冰凉的视线如同利刃射在她的身上，“从实说！谁让你去跟踪的木通，木通失踪和你有没有关系？” 余桥头摇的像拨浪鼓一样，连声否认，“将军夫人明鉴，木通的失踪和我毫无关系。” “就小的这三脚猫的功夫更不敢到木通面前去献丑。” “那日小的见木通出府，回去把这个消息禀告了主子……” “至于后来木通发生了什么事情才失踪，小的真的不知道！” 季韶九接着问。 “你这段时日都守在将军府的后面处，你主子是如何吩咐你的？” 余桥擦了擦额头上虚弱的汗，偷觑了一眼季韶九。 “是主子吩咐的，主子说……只让小的时常注意将军府里的动静，所有异常就回去禀告，小的那日见木通神色匆匆，就猜到他可能是去办事，就禀告了主子。” “那璟礼堂兄又把这件事通知了谁？” 姜二搜查这几日凭着痕迹推测，带走木通和静言的人起码功夫是不错的。 钟璟礼每日混吃混喝，根本就没有财力物力供养身手这样好的吓人，这里面必然有第三方势力。 余桥刚要摇头，他的肩膀上落了一只手只轻轻拍了一拍，余光发现是沈教头，肩胛骨仿佛还记忆着刚刚彻骨之痛，到了嘴边想隐瞒的话立马咽了回去。 “小的的确不知道对方的身份，主子只让小的送了一个字条到客栈去。” “哪个客栈？” “迎客来！” “交给了谁？叫什么名？” 余桥迟疑了下，“一个小伙计！叫豆子！” 季韶九一句接着一句的质问， “有没有什么接头暗话？” 事儿都吐露八分出来了，余桥不再隐瞒，“小的到那里只交待一句，南边来的人要留一间上房。” “豆子就会把字条收走了。” 明显钟璟礼是在给别人递消息。 “钟璟礼吩咐你去过几次？” 余桥默默算了一下，“四次！” 季韶九让青黛准备好纸笔，“都什么时候想好了再说！” 余桥前两次只记得一个大约的时间，除了这一次的时间，还有一次是在中秋节前一日。 王秀芝在一边频频用帕子擦着额头上的汗。再没有刚刚和季韶九叫板的底气。 季韶九朝着王秀芝冷笑了一下，“秀芝嫂子，你瞧这时间还怪巧的，通风报信隔了两日我祖母就被你言语刺激的重病卧床中风了！” “可不知那人许诺了你们多少的好处？” “莫非秀芝嫂子名下的那两处铺子就是这么来的？” 王秀芝肉眼可见的心虚一些，不过还是嘴硬的委屈道，“什么好处？我那日不过实话实说，你要是硬往我身上安罪名，我也无话可说！” “再说……再说余桥定是前两日打破了主子的杯子被罚了半月的月例，他存心构陷我们夫妇！” “对……就是这样，就是他对我们心恨意才撒谎！” 王秀芝说到最后挺了挺胸脯，“他的话并不可信！” “总不能只允许你们将军府发达？不允许我们有意外之财了？” “那铺子是我娘家给的。” 季韶九也不和她争辩，招姜二上前来，“到底是说谎还是确有其事一验便知！” “写上张字条让余桥再送上一次，多带些人守住客栈各个出口守株待兔。” “过了明日，对方若知道咱们把今晚抓了钟璟礼，恐怕得了消息就会逃之夭夭了。” 如今首要之事是救回木通。 王秀芝傻眼，没想到季韶九还抛饵钓鱼。 钟璟荃向季韶九去赞赏的目光，内心不禁叹服，这个弟妹年纪比他小上十来岁，这心计智谋竟不输男子。 姜二匆匆行礼到院子里点了十个人身手不错的护卫，“兄弟们跟我走这一趟，回来喝酒吃肉！” 余桥更不敢推说不去，腿脚刚刚被错骨分筋还虚软着，被姜二一捞，“走吧兔崽子，一会儿咱俩骑一匹马。” 人一走花厅就空了下来，季韶九让人把钟璟礼带回来。 耳房和花厅只隔了一堵墙，钟璟礼进了花厅没看到余桥，“余桥人呢？” 季韶九轻笑一下，“和你背后的人接头去了。” “璟礼堂兄还是什么都不想说？” “府衙大人也向来有言，坦白从宽，若一直执迷不悟，等稍后再想说可就晚了！” 钟璟礼和王秀芝对视一眼，王秀芝气虚点头。 钟璟荃背着手站起身来，“三弟，你若是做了不可饶恕之事危害到我们钟府一族。” “我自不会姑息纵容于你。” “趁着你还陷入未深，还不说实话？” 钟璟礼可不这样认为，他若实话实说将军府也不会饶了他，就算他们去了客栈，只要人不在，季韶九拿不住他的实证，他就有一线生机，她也不敢把他怎么样。 索性一口咬定，“听不懂你们在说什么，我什么都没有做过。” 季韶九也不多费口舌，“璟礼堂兄果然意志坚定。” “那咱们就接着审！” “来人，把秀芝嫂子身边伺候的人带上来问话。” 两个婆子，两个丫鬟战战兢兢的跪下来。 她们刚刚几人站在院门处的位置，沈教头避着几位主子，可没避着她们。 她们几人亲眼目睹了余桥受刑的过程，被吓得后背都汗湿了几次。 季韶九看了看她们四人，“说说你们主子银钱来历吧。” 王秀芝瞪着几人，拍了下桌子，“我平日待你们可不薄，你们若是编造胡言乱语污蔑于我，等明日回府，你们就不必再院子里服侍了。” 季韶九招呼吕妈妈近前，一招解决几人后顾之忧，“记好了这四人，她们几人谁先说的清楚明白，明日就调到府里伺候着。” 将军府可要比他们府里银钱高多了。 更何况王秀芝自己手里的银钱都是有数的，平日更不会有额外的打赏。 四时节气的奖赏也没有将军府的下人丰富。 若是能来将军府，那才算因祸得福了。 其中一个胖脸的婆子不顾王秀芝飞刀一般的眼神和尖利的叫骂，往前跪行一步，“回将军夫人的话，奴婢记得夫人大概是在您进府前夕突然手头宽裕的。” 一旁另一个长脸丫鬟也向前膝行一步，她是后被调到王秀芝院子里服侍的。 给季韶九恭敬的磕了一个头，长脸丫鬟补充道，“奴婢敢作证夫人名下的那两个铺子根本不是她娘家陪送的。” “是有一日三爷拿回来的。” “次日夫人就买了两个铺子。” “奴婢还听到她们二人说，以后他们这一房必定比将军府还要发达。” 王秀芝更听的坐不住了，也顾不得什么夫人的体面，张牙舞爪就扑了上来，“你个小蹄子在胡说八道些什么？” “你就是个背主的玩意，我撕了你的嘴！” 张婶子带着婆子上前拦住了王秀芝，护住了丫鬟。 长脸丫鬟原来脸上还带了些愧疚，此时不忿的回嘴道，“奴婢足足服侍了您两年，平日你打赏别人十次才会记起奴婢一次也就罢了。” “凡是值夜，明明是别的丫鬟的差事，你偏偏指明了让奴婢来。” “我也不过是实话实说，怎能说成背主？” 她容貌算为中上层，平日只要钟璟礼回来用膳，王秀芝绝不会叫她上前服侍，反而把她支开。 若是钟璟礼视线多在她身上停留一下，钟璟礼不在主院休息时，王秀芝就会留她在内室值夜，喝水起夜反复的折腾她，几乎整宿不能睡消停。 她早就对王秀芝心存不满，可惜府里伺候的丫鬟少，王秀芝就算对她再不满意也没机会替换掉。 这次于她来讲也是个机会，更何况就算她不说，凭着季韶九的手段也自会查个清楚明白，还不如让她说出来换个好处。 长脸丫鬟一句一句气得王秀芝涨红了脸，恨恨道，“我……我让你胡说，回去我就发卖了你这个吃里扒外的东西！” 长脸丫鬟根本不怕，她满脸希冀地望着季韶九，“还请将军夫人救我！” 季韶九大方的点点头，“今夜你就留在将军府府！” 王秀芝见两个丫鬟婆子先后出卖她，咒骂不停！ 长脸丫鬟身后的矮个丫鬟瞟了王秀芝一眼，对季韶九的提议十分心动，只不过她是王秀芝的陪嫁丫鬟，不止她的身契，她老子娘的身契也在王秀芝的手里。 她不能自己逃出生天，反而让老子娘搭在里面？ 矮个丫鬟神情纠结，王秀芝的许多事都是由她经手，她对王秀芝和钟璟礼二人的隐瞒之事一清二楚。 自不小心得知们二人所图之事，她惴惴不安好些时日了，总觉得脑袋拴在王秀芝的腰带上，说不得哪日就连带着他们一家的脑袋一并被王秀芝送了人头。 矮个丫鬟狠了狠心，瞧今晚的情形，王秀芝二人不见得有好结果，将军夫人若是查出来背后之事，她身为贴身丫鬟肯定也是讨不了好的了，左右都是受牵连。 趁此机会与她割裂，也是给自家人博得一条生路。 矮个丫鬟朝着王秀芝的方向磕了一个头，“奴婢也是迫不得已，请主子恕罪。” 然后转身对和季韶九商量道，“将军夫人，若是您能把奴婢老子娘一并带走，我知道我们夫人那些银子的来历！” 王秀芝的目光紧紧盯着她，闻听此言猝然变色，“小翠儿，你也要背叛我吗？” 小翠儿咬了下唇，“奴婢不想死！” 季韶九示意吕妈妈，“现在就过府将他老子娘带过来。” “身契之事明日再办。” 吕妈妈转身就走，小翠儿见季韶九决断利落，也不卖关子，“将军夫人此事涉及重大，还是在春日时，奴婢在门外守着，不妨窗户未关，我们夫人和三爷说话声就隐约的传了出来。” “奴婢听得三爷说他现在给宣王办差事，那些银子都是宣王给的。” “还说一旦事办成了，宣王会另有封赏，以后钟氏一族都会对他们另眼相待。” “奴婢害怕极了，可又不敢对任何人说。” 宣王？到如今都还远在封地没有诏令不得入京！ 背后竟人竟然是他？ 春日时太子还未逝世，那时候钟璟礼若是被发现和宣王勾结，谋反的罪名是洗不脱了，起码要牵连整个钟氏一族！ 王秀芝脸色灰败下来，钟璟礼更是倚靠在椅背上面色颓败。 狠狠的盯着王秀芝，“她怎么会知道？她怎么会知道？” 言语中已承认了小翠儿说的都是事实。 季韶九看看花厅内的人，钟璟荃满脸震惊，他这个弟弟太有心了，真是没想到钟璟礼竟然给了这么大的一个惊吓。 钟府向来不会贸然站队，凭的就是对皇上的忠诚，站队若是不慎，那都是抄家灭族的大罪。 从龙之功哪里是那么好抢的？ 钟璟荃一个健步冲到钟璟礼的身前，气的经青筋暴起，“她说的可是真的？” 一想到前几个月他们几房人的脑袋滴溜溜在脖子上转，差一点点就性命不保了。 更是咬着牙质问，“武将之府向来不与皇子私交，你无才无能，宣王会让你办什么差事？” 钟璟荃十分有自知之明，若不是借着将军府的名头，宣王怎么会找上门来？又怎么会用钟璟礼这样的人来办事？ 吩咐的事儿也绝对是上不得台面的事！ 季韶九早有所料，只不能肯定背后之人是谁，只一想，现在的将军府还挺热闹，钟二爷投靠永昌王，钟璟礼给宣王办差事。 还真是各为其主。 可惜他们眼光不好，追随的主子最后都没敌得过天命所归的延王父子！ 她这便宜夫君也不知是挡了多少人的道，各处都有人想暗害他。 钟璟礼闭口不言，不回答钟璟荃的话儿，反而破罐子破摔的往椅子背上一靠，高昂的下巴，“你们都自诩清高不肯为我寻一个实缺，我凭自己的本事搭上贵人，日后安享荣华富贵有什么错？” 又紧盯着钟璟荃怨怪道，“将军府这么些年给过咱们旁支什么好处？还不都是一些吃剩不要的才想起咱们来。” “如今太子之位空悬，宣王若是日后继承大统，我如今就是搭上了登天梯。” “搏一搏从龙之功何错之有？” 季韶九被他的歪理邪说逗笑了，坐了这么半天，整理了下裙角站起身来。 往钟璟礼身边走近两步，沈教头几人下意识的守在了季韶九身后。 季韶九挑了挑眉，“璟礼堂哥这几句话理直气壮的都让我误会了，原来是我们整个将军府对不起你了？ ” 钟璟礼哼了一声。 季韶九讥讽道，“你替谁办差，我们的确是管不得。” “可惜你说的冠冕堂皇也遮掩不住卖亲求荣，迫害同枝兄弟的罪行！” “此等恶劣行径与谋财害命无益。” “我且再问你一次，到底知不知道木通被关在哪里了？”