学徒行记26 回首期盼的往事
“那大人，我能去工作了吗？”
莱诺为了表示平等蹲了下来。他双手紧紧抓住拉依娜的双臂，也带有某种请求的感觉说到：
“请不要叫我大人……我叫莱诺。叫我莱诺吧。”
他早就习惯了拉依娜这两年对他的态度。对他喊着尊称的拉依娜，他根本无法接受。
他不喜欢别人带着某种自认为低贱的态度去与他相处。
拉依娜不知所措地站在那里。她不明白面前这个贵族少爷到底想要做些什么。出于对贵族们的恐惧，她还是轻轻地从牙缝里挤出一个字：
“好。”
莱诺总算是心情愉悦了一点。他问向拉依娜：“工作的事情暂时放在一边……你叫什么名字？”
“拉依娜·霍普莱斯。”
“对，拉依娜，拉依娜。”莱诺笑盈盈地念了她的名字几遍。女孩有种异样的感觉——似乎这个名字已经被他念叨过无数次。但这肯定是幻觉，女孩晃了晃脑袋。她听见这位少爷又问到：
“你现在的工作是定期打扫教堂？”
“是的，莱诺……”拉依娜本来又想加上敬称，但在莱诺的注视下，她还是憋了回去。
“你为什么要来参加这份工作？”
莱诺刚一开口，就看到拉依娜的眼神变得奇怪起来。他意识到自己问错了问题，后悔地准备补救，而拉依娜已经开口回答到：
“这份工作报酬比较高。这样我能攒下钱找妈妈。”
莱诺是知道拉依娜的母亲失踪这件事的。他点了点头，问到：“你爸爸呢？”
拉依娜从未提及过她的父亲。他好奇地听到拉依娜的语气缓速下来，有点厌恶地回答：
“妈妈失踪之后，爸爸就去赌博了，经常不回来。我不知道他现在在哪里。”
莱诺没想到会是这种情况。他紧紧地握住拉依娜的手。这双手上没有他熟悉的柔润和细腻，而是带着常年劳作的粗糙。
“那你是怎么活下来的？”
“近几年国王给我们的补助变多了。”拉依娜很平实地回答：“一天可以去领三次面包吃，还可以无限加水。每周都有蔬菜分配，过节可以吃到肉和水果。”
总而言之，就是饿不死。
莱诺还是觉得这样的补助太差了。不过想到莫特兰已经是贫民福利待遇最好的国家之一，他还是闭上了嘴，将批判的话语收回。等到以后自己有了权力，再改良下福利政策吧。
“那么你干这份工作能够赚多少钱呢？”莱诺关心地问向拉依娜。
“每天都有50枚国王币。”拉依娜有些幸福地又追加了几句：“要干这个工作的人必须虔诚呢。我信仰教皇大人的神像，又通过了一个什么考验，神父大人就准许我来工作了。”
这个年纪的孩子才多大，就要出来工作……经受过魔法岛高等教育的莱诺，现在深深感受到法律的不完善。
他多看了拉依娜两眼，联想起现在那个讨厌教会的拉依娜，从她的言语中感到些许荒谬。女孩看着少爷久久不回复她似是在沉思，终于松了一口气。她跑到水桶旁边说到：
“莱诺，我要工作了。”
莱诺点点头。他跟着拉依娜来到祈祷室，看着她擦拭起那由大理石砖块制作而成的地砖。和她一起工作的还有几个孩子。
莱诺摸了摸下巴，他看着拉依娜将抹布沾湿擦拭地板，总觉得缺少了点什么。似乎……拉依娜此时与水的距离，并没有那么亲切。
拉依娜此时还不是水湮体？
莱诺又多看了拉依娜的漂亮眼睛几眼。难道这和她的眼睛有关？
他眼睛难得地微眯起来。拉依娜的眼睛到底是怎么瞎的？她从不愿意和莱诺提及。似乎这里面有什么隐秘，但他马上就要明白了。
阶梯上传来脚步声。莱诺抬头正巧与这座教堂的神父对视。后者看到莱诺有点惊讶，很快鞠躬表示尊敬。莱诺在遇到莫特兰驻区主教时应该向其回礼，但对于神父这种级别的完全不用。于是他只是象征性的点点头。
神父来到祈祷厅，拍了拍手，对正在工作的孩子们说到：
“孩子们，停一停，听我说。”
这些全部出身于贫民窟的孩子们停下了自己的双手。
“第二次测试来了。能够通过这次测试的人才能留下，并且工资翻倍。”
听到工资翻倍，每个人眼睛里都是一亮，但他们也都害怕自己是被淘汰的那个。神父聚集起他们，随后打开了其中一扇大门。
莱诺又与神父的目光对视。
“伯泽西神父，我也想看看这次测试——您没有意见吧？”
莱诺指了指半开的门扉。伯泽西只觉得这个书呆子王子在今天有什么不一样了，他的直觉想让他拒绝，但门里传出一个声音说道：
“让他看看吧。”
有问题。莱诺站起身来。他看了一眼拉依娜，后者正用惊诧的眼神看着他，在思考是什么贵族身份敢和神父如此说话。
有问题。莱诺的脸上带上些许阴霾。他现在觉得拉依娜的残疾，和教会逃不开关系。