剑影惊虹第十六章 朱三皇子
蛇姬追杀单天赐并未得手，与智空大师对了一掌之后，便往西北而去。她运上上乘轻功，无边月色中一美貌妖媚的绝色美人倩影飘飘然，一时间竟不知是妖是魅。不多时蛇姬来到一座高大气派的府院前，赫然便是顺天府。她纵身一跃，已飞身进了府院内。
顺天府正殿此时中灯火通明，当中太师椅上坐着一人，约摸年近三十，头戴金冠，身着四爪蟒袍，气宇轩昂，眉宇之间尽显尊贵。旁边立着三人，左二右一，左边上首那人便是锦衣卫指挥使韩千侠，下首那人便是严进。右边那人身着正三品官服，约摸五十来岁，正是顺天府尹范右邻。瞧一干人神色，似正在等待。
只见正殿门口魅影飘下，身段婀娜，正是蛇姬。蛇姬进了殿宇，见了太师椅上那人，微微一惊，便盈盈下拜，口称：“拜见福王。”声音娇媚，众人听了有说不出的受用。
坐在太师椅上那人道：“免礼。”蛇姬起身，那人又问道：“蛇姬，事情办得如何？”蛇姬回道：“本来便要得手，谁知后来节外生枝，叫那人跑了。”
原来，此人并非别人，正是万历皇帝第三子朱常洵。朱常洵生于万历十四年，是明神宗万历皇帝最宠爱的皇子，仗神宗宠爱，不少朝中达官、宫中权贵投靠巴结于他，朱常洵在朝中炙手可热，势力极大。
韩千侠听她此言，怫然不悦，道：“你号称是江湖中赫赫有名的第一女杀手，连无尘真人也命丧你手，想不到却连区区一个单天赐也拿不住。”语气之中带了几分斥责之意。
蛇姬道：“我奉韩大人之命，本来是要杀了他，岂料便在要得手之际，杀出一人，被那人救走了。”
韩千侠哼了一声，道：“你休要狡辩。本座派你去追杀单天赐，如今你却空手而归，打算如何向本座交待？”蛇姬不语，韩千侠又道：“依本座看，那姓单的恐怕并非让人救走，八成是你见他生得俊俏，舍不得杀他，才让他有机会逃走吧？”
蛇姬媚脸峻然，冷冷地道：“便是我故意将他放了，韩大人又将如何？大人不也是让他逃走了，才派我去追杀他么？”
韩千侠听她此言，顿时一惊，想不到蛇姬居然会顶撞于他，喝道：“你……”心想：“此人武功极高，可别惹恼了她，碰一鼻子灰。”他虽然厉害，却也对蛇姬颇为忌惮，刚才只不过一时气氛才口不择言，驳她面子怪罪于她，倒也并非想和她过不去。如今被她一顶撞，反而说不出话来。
这蛇姬又如何敢顶撞他？原来蛇姬并非韩千侠下属，她是江湖中人，是韩千侠请来的杀手，平时听命于韩千侠，但今日韩千侠语气过于生硬无礼，在众人面前不给自己留面子，便也不给他面子。她虽知韩千侠武功很高，但料想也不敢对自己如何。
朱常洵见二人闹僵，笑道：“韩大人，蛇姬，大家都是自家人，何必伤了自家和气？”他离席起身，又问道：“那单天赐被何人所救？”
蛇姬道：“回禀福王，他是被少林派的智空和尚救走的。”
韩千侠和严进闻言同时一惊，道：“少林智空大师？”
那顺天府尹范右邻不是江湖中人，不知道智空大师，见众人面露惊讶，问道：“这智空和尚是何等人物？”
严进道：“范大人有所不知，这智空大师是少林派一流高手。此事既然有少林高僧插手，以后要想杀他只怕更难了。”
韩千侠脸上变色，说道：“五年前，我和此人交过手，这和尚的武功着实非常厉害，极难应付。”他五年前曾和智空大师大打了一场，中了智空大师的金刚掌，被打入河中，身受重伤，调养了数月方才恢复，却又不在众人面前说了。
朱常洵叹了一声气，道：“只是可惜了如此人才，不能为我所用。”
范右邻道：“这姓单的不识时务，以福王在朝中的势力，不知多少人想要投靠您而不得，您老人家有何必跟他一般见识？”
朱常洵笑道：“韩大人说得是，以本王身边人才济济，多他一个不多少他一个不少，便是有诸位贤能相助本王，便远胜那单天赐了。”言语之外便又将在场诸人捧了一番，众人听他这一说，均是觉得面上有光，不胜荣幸。
这范右邻极善阿谀奉承，溜须拍马，本来本事平平，也是靠巴结朱常洵，才坐上了顺天府尹的宝座。他自从跟了朱常洵，官职一路高升，便唯朱常洵的话是从，朱常洵叫他往东，他绝不往西。
范右邻道：“福王礼贤下士，爱才若渴，可比先贤。承蒙福王错爱，看得起我等，我等唯有竭尽全力，为福王效犬马之劳，方能报答一二。”又道：“启禀福王，就在今日下午，瑞王和惠王已经回京了。”
朱常洵“哦”了一声，似乎若有所思，说道：“一个月前，五弟和六弟被派往山西巡视，如今这一回来，可真是功劳显著啊，父皇少不得嘉奖。”
二人口中的瑞王是万历皇帝第五子朱常浩，惠王是万历皇帝第六子朱常润。朱常洵皱了皱眉头，道：“五弟和六弟此番山西巡视回来，想必功劳不小，群臣也是看在眼里，恐怕在父皇面前又有得说了。”
韩千侠道：“那又如何？皇上只钟爱福王一人，即便瑞王和惠王偶有功劳，也不会对您构成威胁。”朱常洵笑道：“韩大人说得是。他二人即便由此心思，也翻不起大浪，又何足为惧？便让他们出出风头好了，唯有一人”
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